全球最著名的纪实节目—探索频道(Discovery Channel)的统计排名，在人类历史上，“人为技术错误造成的伤害”名次，居于印度博帕尔化工厂泄毒事件和前苏联切尔诺贝利核电站爆炸事件之上，位列第一的，就是中国1975年河南驻马店板桥水库和石漫滩水库等近30座水库溃败事件。
淮河流域地处我国华中河南与华东地区苏皖交界地带，这里西起桐柏山、伏牛山，东临黄海，是我国的第三大河流，全长1000多公里，流经河南，安徽，江苏等省份。淮河流域在宋朝之前，水流是很稳定的，这里也是全国最富裕的地方，但是在宋朝之后，黄河多次夺淮入海，使得泥沙大量沉淀，湖泊淤积严重，加剧了淮河下泄不畅，使得这里水患十分频繁。
淮河流域是我国南北方的分界线，这里还是我国南北方气候的过渡地带，气候十分不稳定，南北方的气流经常在这里交汇，形成很大的降水，更加加重了这里的水患灾害。河南驻马店的板桥水库，石漫滩水库等都在淮河流域附近。
板桥水库，位于淮河支流汝河源头，坐落在河南省驻马店市西35公里处的驿城区板桥镇的白云山脚下。这座水库主要以防洪为主，兼具有城市供水，灌溉，水产养殖，水力发电，旅游等功能，是当地的一座大型水库。
新中国建立之后，对于淮河流域的水患问题，毛主席，周总理十分重视。毛主席在1950年8月5日在他看到的一份淮河流域灾情的报告上写下了治淮批语：“请令水利部限日作出导淮计划，送我一阅。此计划八月份务须作好，由政务院通过，秋初即开始动工。”
1951年4月，为治理驻马店地区的水患灾害，板桥水库开始修建。当时为了修建板桥水库，河南省治淮总指挥部设计并组织施工，方城、泌阳、确山、遂平4县民工4.2万余人参加施工。
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这座水库在1953年竣工，当时由于技术原因，水库修建不久之后，大坝出现了裂缝，又进行了一次修复。后来在大跃进时期，板桥水库再次进行了修复，在当时的社会背景下，淮河流域又修建了一大批的水库，当时并不注重科学技术，导致修建水库的过程中只讲究数量，不讲究质量，大量的水库导致了堵塞本来就十分严重的淮河流域水患更加严重。
1975年8月，第三号台风穿越台湾省，从中国福建省登陆，然后经过江西，湖南等省份。但是这个台风在深入内陆后并没有消失，在到达湖南常德之后，第三号台风以强劲的风力越过长江，进入我中原腹地，进入了河南境内。
台风停滞的地区位于伏牛山脉与桐柏山脉之间的大弧形地带，这里有大量三面环山的马蹄形山谷和两山夹峙的峡谷。台风把大量的水汽带到这个地方后，受到地形影响，在这里形成了强烈的降水，造成了历史罕见的大暴雨。这个最易产生特大暴雨的地区，又恰是兴建水库的最佳区域，包括板桥水库在内的上百个山区水库，在这里星罗棋布。
暴雨的降水强度，在暴雨中心位于板桥水库的林庄，最大6小时雨量为830毫米，超过了当时世界最高记录（美国宾州密士港）的782毫米；最大24小时雨量为1060毫米，也创造了我国同类指标的最高记录。
很多人都以为这场大暴雨会很快过去，但是这场暴雨持续的时间却格外漫长，随便拿出一个盆来，几秒钟就会立马接满水。当时河南南部经历过了几个月的旱情，农田严重缺水，有些人还以为是老天下了一场及时雨，各个水库还开始进行蓄洪，导致水库水位很快上升，超过了正常水位。
由于降雨量太大，板桥水库管理局和外界失去了联系，这些人看着板桥水库急剧增长的水位，十分紧张，最后不得不请求水库的驻军向上级汇报。8月7日19时30分，驻守在板桥水库的34450部队向上级部门发出特特急电称：“板桥水库水位急剧上升，情况十分危急，水面离坝顶只有1.3米，再下300毫米雨量水库就有垮坝危险！”但是并没有得到反映。
水库管理局人员和当地驻军怕出事，在大坝南端连续向上方打响两颗红色信号弹，并举枪对空射击预警，信号弹之后又连续发射了几十枚，子弹也打了上百发，但是由于大雨太大，声音被大雨盖住，下游的人并没有看见，也没有听见。而且就算下游的人看见了，他们和水库管理局事先没有约好紧急联系方式，也不会知道这些信号弹是什么意思。
在第一封急电未被回应的情况下，7个小时后的8日零时20分，水库管理局第二次向上级部门发出特特急电，请求动用飞机炸掉副溢洪道，确保大坝安全。但是这封急电和上一封也一样，如泥牛入海一样没有音信。
洪水此时已经开始漫过水库管理局，管理局的人员紧急向山上转移，一些水库管理局的人员拼命用水盆往外排水，但是没有作用。40分钟后，高涨的洪水漫坝而过。水库管理局的驻军冒着被雷击的危险，将步话机天线移上房顶，第三次向上级部门发出特特告急电，并紧急开启尚能移动的五扇闸门，但此时水库已经开始决口。
八日凌晨，水库的洪水就像脱缰的野马一样冲出板桥水库的决口，以每秒六米的速度疯狂向下游涌去。位于水库下游的遂城县城的最高处直接被洪水淹没，顷刻之间一片汪洋，很多人在睡梦中就被洪水冲走了。
洪水的威力很大，遂平火车站50吨的火车车厢被冲走5公里，铁轨被扭成麻花形，链轨拖拉机、重型机械车床等随水翻滚，京广铁路被冲断上百公里，大量的灾民被困在树上数天之久。
水灾发生之后，武汉军区，南京军区的部队迅速出动，紧急开赴前方救灾，空军昼夜不停地在灾区投送物资，但是大部分的食物都调入了水中。很多人因为抢食泡在水中的烂南瓜，烂菜叶，食物中毒。洪水一度冲入安徽境内，临泉县城全部被洪水浸泡，泉河多处决堤。
1978年，板桥水库开始重新修建，1993年竣工。此次水库修建完毕之后，板桥水库的防洪能力得到了极大的提升，再也不会发生当年的惨剧。
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