八百里加急到底有多快？
盗匪一直是社会安全的一大敌人，在古代，因为社会制度的限制，盗匪往往在一些人迹罕至或者政府力量薄弱的地方聚集，对来往的行人实施抢劫，打家劫舍，可谓是无恶不作。
不过他们也不是什么人都敢抢，也不是什么东西都敢拿的。比如对于“八百里加急”送的东西，盗匪是从来不会抢夺的，甚至有时候还会主动避开。
那么“八百里加急”究竟是什么，为什么天不怕地不怕的盗匪不敢对此下手呢？
在古代，加的其实是马，急的是书信。要知道，在古代那个信息不发达的年代，传送信息唯一的途径便是骑马。即便在古代也有飞鸽传书，但是骑马送信是最安全最快捷最靠谱的运送方式。
所谓八百里加急，就是一天要骑马飞奔八百里，把信件送到指定地方。一般都是国家大事，军事机密，或者是皇帝特许的事情才会用。
《史记》中记载有“千里马”，能够“日行千里，夜行八百”。用千里马跑快递，“八百里加急”那都不是事儿。其实，这是人们对千里马的误解。周朝时，1里约合300米，因此， 千里马一天的行程不过是300公里，时速只有30公里而已。何况千里马数量稀少，根本无法满足驿传的需要。
所以在古代，为了达到“八百里加急”的要求， 朝廷在沿路每隔20里就会设置一个驿站，驿站又分为驿、站、铺三部分。驿就是官府运送物资使用的组织，站是朝廷传递重要文书的地方，铺则是地方官员传送信件等。所以这八百里加急，一般会在“站”进行交接。
唐玄宗在位之际，全国建有水陆驿站1639个，从业人员超过2万人，其中驿夫1.7万人。据《唐六典》记载，全国驿站分六等。位于长安的“都亭驿”最大，有驿夫25人，其他驿站配备驿夫20人至2人，驿马60匹至8匹。而水驿按驿务繁忙程度分为三等，配驿夫12人、9人和6人。
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北宋神宗时，建立了“金字牌急脚递”制度，朝廷要求:“非紧急边事，毋得擅发急递。”元丰年间，西夏剑指陕西绥德，又动用80万人围攻甘肃兰州。神宗用金字牌急脚递指挥陕西鄜延路作战，一时间驿夫“过如飞电，望之者无不避路”， “日行五百里， 不分昼夜鸣铃走递，前铺闻铃，预备人出铺就道交受”。
但是如果不是情况十分危急，一般不会要求日行八百里，因为八百里加急本身就是一件非常困难的事情，真正能够执行下来难度非常大，而且整个过程中的每一环都不允许出现任何差错。
清朝历史上，也只有两次用到了八百里加急。后来，随着电报机等物的传入，八百里加急渐渐被扫入历史的废纸篓之中。
其实，驿使虽然大大小小算个公务员，但他的生活远比大家所想的更加艰苦。
驿使们稍有差错，便要受到惩处，譬如唐朝就有明文规定，无论是暴雨、大风、烈日、冰雪、甚至下冰雹，驿使都不能休息，必须带着公文袋在驿道上往复奔行。而且，很多时候都是换马不换人，如果使者图省事不换马，就会被杖责八十。
一旦信息延期，晚到一天杖八十，两天则加倍，最严重的情况，会被处以徒刑两年的责罚。如果这位使者运气不好，所运送的信息是紧急军情，更是罪加三等，导致严重后果的，甚至会直接被绞刑。
在今天因为手机和各种社交媒体的快速发展，使我们能够与世界各地的人取得联系，缩短了人们之间的物理距离，整个世界也变成了一个地球村。
（来源 观观雅集微信公众号）
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