似乎每个潮汕家族或身边朋友都有几个泰国亲戚,到现在还有人称呼泰国华人为“番客”,将去泰国称之为“过番”,一些老一辈还会称泰国为“暹罗”,其实这个国名现在已经不用了。
资料显示生活在泰国的华人达到上千万,占总人口的12%-14%左右,比香港、新加坡的常住人口还要多。
泰国华人分布在不同城市,曼谷、清迈、芭提雅数量较多,最集中的是首都曼谷,他们主要从事各种类型的商业贸易,在漫长的历史长河中涌现出很多非常有影响力的“大人物”,吞武里王朝的国王郑信就有潮州人血统,泰国十大富商排行榜中超过一半是潮汕籍,苏旭民、谢国民、谢大民、谢中民、谢正民、李智正都是代表,谢家在排行榜的垄断地位特别牢固。
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很多华人较多的国家都有唐人街,泰国也不例外。
泰国最大的唐人街位于曼谷市,走进街区你会发现到处都是带有浓郁潮汕风情的摊档、商行,连街边的招牌都是20世纪初期潮汕地区的传统风格。
在曼谷唐人街,你不会说英语、泰语、普通话、粤语都不重要,只要能听能说潮州话就可以畅通无阻。
在曼谷唐人街做生意的人有的是移民后代,有的几十年前才从老家来到曼谷,他们逢年过节一样会“拜老爷”,一样会舞狮、舞龙,甚至会做红桃粿,听潮剧、唱潮剧。为了顺应时代潮流,当地还出现了泰语潮剧,这在世界范围算是独一份。
值得一提的是著名的泰国炒粿条就是在潮州炒粿条的基础上发展起来的。
华人在新加坡和马来西亚一般保留本姓,但很多久居泰国的华人改了泰国名字,一些华人后代的潮州话说得也不太灵光,有的甚至不会说,这是小遗憾。
不知道你有没有去过曼谷唐人街呢?
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