本文目录
- 大象死后它们的身体怎么处理
- 象牙为什么不能从老死的大象身上取
- 为何有些大象死后，会保持站立传说中的“象冢”是怎样形成的
大象死后它们的身体怎么处理
相信许多小伙伴都听过“象冢”，也就是传说中的“大象墓地”，传说一个区域的大象在临死前都会去到一个神秘的地方，然后安静的死去，这个地方除了大象没有人能够找到，也就是说象冢不但有大量的大象骸骨，还有价值连城的“象牙堆”。不过，到目前为止，科学家们也没有发现过“象冢”的存在，一些地区会有多头大象骸骨，主要是因为偷猎者集中猎杀或者投毒造成的。
那么，问题来了：大象死后，它们的尸体都去了哪里呢？这个问题要分两部分说：一部分是人工饲养下的大象，一部分是野生的大象。
首先，我们来看一下野生大象
01 野生象的死亡方式
现存的大象一共有两种：非洲象和亚洲象，前段时间从我国云南一路北迁的就是野生亚洲象。无论是非洲象还是亚洲象，它们整体而言的习性是非常相似的，都是典型的群居动物，只不过雄性在非繁殖期大都是独自生存的，象群由成年雌性大象统领。
虽然象冢可能不存在，但是关于象冢的传说中，有一点是正确的，那就是老年象在临死前确实会脱离群体，这是因为象群本身就属于逛吃型的食草动物，它们一天为了觅食至少要走几十公里的路。而年迈的大象显然已经无法跟随大部队进行长距离觅食了，所以通常它们会独自寻找一个隐蔽的地方，静静地等待死亡的降临，这是自然死亡的大象。
上面只是自然死亡的大象，还有相当一部分的野生大象是非自然死亡的，其中主要包括：污染、投毒、偷猎。污染比较大的事件发生在2020年的5-6月之间，地点在非洲波札那，一个月的时间内陆续死掉了350头大象，一个月内失去了1/3的野生大象种群，引起了相关部分的强烈重视，根据研究人员的研究发现，原因竟然是大象喝水的池塘遭到了蓝绿菌的污染，由于蓝绿菌含有神经毒素，所以喝水量巨大（等于过量进食蓝绿菌）的大象纷纷中毒身亡。
至于投毒一般发生在“人象冲突”比较剧烈的印度和东南亚地区，由于人类的不断地对野生环境的扩张和破坏，导致了野生大象频频出现在人们的农田中，于是，在一些地区，一些人会用投毒的方法来遏制大象。在印尼就曾经出现过5头大象组成的象群被集体投毒死亡的事件。（下图为当时被投毒而死的5头大象）
最后就是偷猎了。正所谓“匹夫无罪怀璧其罪”，大象因为其象牙受到一些人的追捧，于是世界各地的野生大象都在遭受着偷猎者的死亡威胁。据统计，非洲象因为偷猎的原因，正以每年20000-30000头的数量骤减，照这个速度下去，几十年内非洲象就会被屠杀殆尽。
02 野生大象尸体的处理
我们之所以说一下野生大象的死亡原因，一方面是因为让大家给直白地了解一下野生象的生存现状，一方面是因为不同死亡原因的大象处理方式不同。
对于自然死亡或者是被偷猎的大象，它们死后的尸体通常是被自然和生物分解掉了，毕竟大象死亡地点虽然隐蔽，但是作为自然界中的分解者是无处不在的，比如秃鹫、斑鬣狗等等，这些分解者会很快的把大象尸体变成一堆白骨。
除了自然分解和分解者分食外，在非洲的一些地区，有些部落也有吃大象尸体的习惯，不过，他们很少主动去猎杀，而是寻找那些自然死亡或者偷猎的新鲜的大象尸体，然后一个部落的人合理将大量运回去再分掉。
但是，如果是被投毒死掉的大象，一般情况下都会有保护区的工作人员做无害化处理，因为目前野生大象大都在保护区内，一旦发现大象的尸体，工作人员会确定死亡原因，如果是投毒死亡，显然不能放任不管，因为只要被其他动物吃掉了，这些动物也有可能会中毒死亡。所以，这些尸体一般都会被焚烧掉。
人工饲养下大象尸体
在人工饲养下的大象一般都能寿终正寝，因为它们有人的投喂，不会发生食物短缺的问题，有医疗的辅助，很少会发生疾病死亡的情况，在人的看护下，也没有了偷猎的行为发生，所以人工饲养下的大象通常是自然死亡。那么它们的尸体一般会怎么处理呢？有三个主要的方式：
第一：制成标本。许多动物园里死掉的动物都会被制成标本，放到标本展览室进行展览，不过，并不是所有的动物都能被制成标本，它最基本的要求就是珍稀动物，而大象作为濒危动物自然也是珍稀动物。
第二：火化。许多大型动物园中都有动物火化炉，当一些动物死掉后，它们会被火化掉，对于大象这种大块头也是如此。不过通常动物园的火化炉装不下大象，所以要分多次进行火化。比如2014年台北市立动物园就火化了一头3吨重的河马，用时两天。
第三：掩埋。在一些没有火化条件的动物园，大象死后也会采用掩埋的方式，不过掩埋大象尸体有三个要求：掩埋地远离水源（避免水污染）、取得该土地的使用许可、尸体属于自然死亡（不能有疾病）。
总结
野生大象和人工养殖下的大象死亡的原因有很大的不同，从目前来看，野生大象大都死于人类活动（投毒、偷猎），而人工饲养的大象往往能够自燃死亡。一般情况下，自然界中自然死亡的大象通常是放任不管，用自然分解和分解者分解的方式来循环，不过，那些被投毒通常会做无害化处理。至于人工饲养下的大象死掉后，要么被制成标本、要么被火化，要么被掩埋（都需要人为的介入）。
象牙为什么不能从老死的大象身上取
2019年2月，一名被称为“象牙女王”的中国籍大妈杨凤兰，因组织猎杀400多头大象，走私1900公斤象牙制品，被坦桑尼亚法院判处15年监禁。
起初杨凤兰只是名普通的翻译员，在我国出资援助坦桑尼亚时，杨凤兰是第一批过去的翻译，慢慢的，她跟当地高层的关系熟络了起来，后来更是取得了高层的信任。
很快杨凤兰便在坦桑尼亚投资了一家饭店，背靠强大的人脉关系，饭店生意如火如荼，并且杨凤兰还乘势而上，成功担任中非民间商会副主席及秘书长的职位。
权力金钱小有成就的杨凤兰，并没有就此止步，她开始变本加厉，很快就将目光锁定在了象牙贸易身上。
杨凤兰组织了一批人手，开始了残忍的屠象取牙之旅。
为了获取完整的象牙，杨凤兰心狠手辣的将大象直接杀死，就为了获取血牙。
天网恢恢疏而不漏，在有关部门的努力搜证下，杨凤兰终于被绳之於法。
那么问题来了，为什么大家不从死亡的大象身上获取象牙呢？要彻底搞明白这个问题，还得从象牙的价值说起。
象牙在人类社会到底有什么用？
2021年上半年，我国三星堆遗址挖掘工作在网上的热度很高，在挖出黄金面具的光辉下，象牙很容易被忽略，但其实象牙在每个三星堆遗址中都有出现，这说明象牙早在远古时期，就已经是部落用来祭祀的物品。
除了三星堆，最热衷于象牙制品的当属非洲，数千年来，非洲各部落也酷爱用象牙来充当祭祀之物。
公元15世纪~19世纪，这阶段是象牙贸易的鼎盛阶段，在大航海时代的背景下，象牙制品从非洲被贩卖至欧洲、中东及其他地区。
甚至到了20世纪，象牙制品的热度仍然没有减缓，比如象牙琴键、台球等等，直到20世纪80年代，大象才得以被很多非洲政府保护起来。
为什么大家这么热爱象牙呢？
一方面，大象（非洲象）是地球目前最大的陆生哺乳动物，又处于食物链顶端，这就意味着象牙十分稀少。
另一方面，象牙自古以来就被赋予了“神圣”、“圣洁”的光环，甚至很多神话故事中都有大象的身影，导致很多人出于精神需求，纷纷佩戴象牙制品。
慢慢的，象牙制品就成了“奢侈品”的代表，这就导致很多富豪，即便对象牙无感，碍于面子也要收集一些象牙制品。
时至今日，大象仍然是不法分子惦记的目标，2018年在非洲南部的博茨瓦纳，人们发现了90具大象的尸体，无一例外，这些成年大象的象牙都被取走，实在痛心至极。
象牙对于大象而言有什么用？
象牙就是大象口中的獠牙，只是大象的獠牙从口腔内部延展到了外面，整体呈白、黄、棕褐色，象牙具有终生生长的特性。
象牙主要由磷酸盐以及有机质所构成的，质地非常坚韧，在对敌时，虽然大象无惧敌人，但象牙的作用也不小，大象可以用象牙刺穿猎物身体，达到一击毙命的效果。
除了“刺”之外，大象还能借助象牙的弯曲状，将敌人挑飞出去。
象牙除了充当武器之外，它还是大象用来“吃饭”的工具，象牙可以用来推倒树木、剥树皮以及挖掘泥土寻找水源等，而且象牙也是求偶的一大加分项，公象的象牙越粗越长，就越容易得到母象的青睐。
大象没有了象牙，会不会死？
象牙的本质是牙齿，主要成本也是磷酸盐跟有机质，所以严格意义上来讲，大象失去部分象牙，并不会死亡，如今很多大象一出生就没象牙，人家也生活的很正常。
但问题就在于人类的贪念，象牙裸露在外的部分，只是完整象牙长度的2/3，这部分象牙中间是实心，并没有血管神经等等，即便是锯掉，也不会对大象造成什么伤害，就像咱们剪指甲一样，问题不大。
但其余1/3的象牙，却长在了大象的颅腔之中，里面就涉及到了大量的血管神经，所以也被称为“血牙”。
因为完整的象牙可以卖的更贵，所以不法分子在贪念的影响下，选择将大象杀死后，取走完整的象牙。
所以，取走外露部分的象牙，并不会导致大象死亡，但取走里面的血牙，再加上偷猎分子的手段极其残忍，所以大象会死。
那为什么不等大象老死了再取象牙呢？这样既不违法，也能卖钱，岂不是两全其美？
这就涉及到大象这个物种的特性了，通常一头母象从怀孕到结束哺乳期，基本上要4~5年，一般都是单胎，而小象需要15~20年左右才能真正成年。
因为大象的獠牙属于终生生长，也就是说大象年龄越大，象牙就越长，可矛盾的地方就在大象的寿命太长了，平均寿命高达70年。
比如一个客户说：“我想要一根象牙”。
商户说：“好的，我们帮您去找找有没有老死的大象。”
结果找了好几年，都没找到，如果靠等，或许客户都去世了，那头大象还活着。
最关键的是，如今还有人在寻求象牙，这就导致商家决定泯灭人性的猎杀活体成年大象，直接取走象牙。
如今大象的现状
如今大象可以广义上分为亚洲象跟非洲象两种，由于雌性亚洲象不长象牙，所以不法分子偷猎的目标就锁定在了非洲象身上。
2600万年前，大象有400多个种类，到如今却只剩下可怜的3种。
100多年前，泰国大象的数量高达30多万头，如今却只剩下可怜的5000多头。
直到今天，平均15~20分钟仍然有一头大象被非法猎杀，每年都有数以万计的大象死于非命。
在如此悲惨命运的影响下，大象也在进化，而进化的方向就是“象牙”。
在以前没有偷猎环境下，只有3%左右的非洲象不会长象牙，照理说，这些非洲象属于“不正常”，但到了近代，没有象牙的雌性非洲大象，这个群体的比例攀升到了35%以上，并且百分比还在稳步增长。
这是为什么？
用大白话来讲，能长出象牙的大象，大多死于非洲偷猎，那么相反，没有象牙的大象反而因此活了下来，随着有象牙的大象不断被猎杀，没有象牙的大象数量在不断增加，这里面涉及到了基因问题。
“不长象牙”的基因正在象群中不断扩大，如果不加以保护大象，相信不久的将来，大象将再无象牙，我们的后代也会为此感到疑惑：“为什么动物园中的大象跟书本里的不一样？它们的象牙呢？”
象牙从来都没有特殊含义，论光洁度，还不如买块玉石，论收藏价值，还不如买点贵金属，论营养，象牙也不是拿来吃的。
象牙制品是愚昧无知的表现，请拒绝购买象牙制品，保护大象，保护大自然，是每个地球子民应尽的责任与义务。
——END——
为何有些大象死后，会保持站立传说中的“象冢”是怎样形成的
海洋中之最就是蓝鲸，而陆地上之最就是大象了，很凑巧这两种都是哺乳动物。现代的大象都是属于长鼻目下的象科，简单记为一科二属三种，也就是象科-亚洲象属、非洲象属-亚洲象、普通非洲象、非洲森林象。在动物世界中看到的大多数都是非洲大草原上的非洲象，而一般在我国境内分布的都是亚洲象，在云南缅甸一带，亚洲象非常温顺容易被驯养帮助人类劳动
成年亚洲象平均肩高3.7至4.1米，平均体重3至5吨，非洲象的平均肩高在4.5米，体重在5.5至8吨，非洲森林象就矮小一点平均肩高2.5米，体重3.5吨。我们可以看到它们的体重是非常的庞大，大象的孕育期大约在22个月左右，寿命在70年，这一点上和人类很相似。我们可以在纪录片中看到刚出生的小象喜欢在泥泞中打滚玩耍，但是随着它们的长大，它们就不会在像小的时候那样躺下了。因为较大的体型，它们的内脏也很重，因此它们不可能长时间的躺倒在地面上，这会让它们自己的内脏破裂。
大象最多的时候也就是半趴着，它们的粗壮大象腿也不允许它们趴下，因此就会出现那样的情况，大象自然死亡后会半站立着，这也是习惯使然。正是因为它们庞大的身躯，即使半站立着也不会失去平衡倒下。但是很大可能会被其它捕食者尽快的分割吃掉，回馈给大自然。这一点上和鲸鱼还是很相似的，类似于鲸落一样，但就是没那么彻底吧！
之前就有人疑问，为什么鲸鱼搁浅后会死亡，因为它们是哺乳动物不正好呼吸空气吗？实际上都是相同的道理，它们上岸后阳光暴晒是一方面，其次就是内脏的相互挤压，受损而亡。大象是一种非常聪明的动物，在传言中每个象群都有自己的“象冢”，待它们即将进入自然死亡的时刻，它们会独自的脱离象群，拖着沉重的身躯，去寻找属于自己的象冢，最终在那里安然地结束自己的生命。在六年级上册语文课本中就有这样一课-《最后一头战象》，在这篇文章中就介绍了象冢，很感人的一篇文章，感兴趣的可以去看一下。
但实际上象冢可能是不存在的，象冢的概念可能给很多的不发象牙安装上了合法的外衣，现代社会人类的科技水平迅速发展，在大自然中虽然有很多未探知的地方，但是无人区越来越少，如果象冢真实存在，那将是一个（one piece），会有很多人去寻找的，但是目前为止并没有任何的发现。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
特别声明
本文仅代表作者观点，不代表本站立场，本站仅提供信息存储服务。