近日印度航空发展局和印度海军表示，计划在未来几周内完成国产新一代舰载战斗机TEDBF的初步设计审查，并在 2024 年底前完成关键设计审查。TEDBF的主要研发单位，印度国防发展与研究组织（DRDO）与印度斯坦航空公司（HAL）为该项目投入了1400亿卢比的研发资金，约合17亿美元。按照时间表，首架TEDBF原型机计划在2027年推出，并希望在不晚于2028年实现首飞，印度海军计划采购60架TEDBF国产舰载战斗机。
在2021年2月在班加罗尔耶拉汉卡空军基地举办的第十三届印度航展上，TEDBF的模型第一次公开亮相。根据宣传板介绍，TEDBF舰载战斗机机长16.3米，翼展11.2米，而在机翼折叠的情况下其翼展为7.6米，由此该机可以满足印度首艘国产航母“维克兰特”号宽度只有8米的升降机的运载需求。在综合性能方面，TEDBF舰载战斗机性能指标全面瞄准“阵风M”，其气动外形也同“阵风M”相同采用了鸭翼布局，TEDBF的进气道则创新性采用了正在研制的国产五代机AMCA上的DSI进气道设计，但目前世界上只有两个国家掌握DSI进气道的相关技术，不知道印度如何将这一模型方案变成现实。
TEDBF的最大起飞重量比“阵风M”重1.5吨（25.5吨），其武器挂载能力从PPT宣传上看也很惊艳，HAL为这款舰载战斗机设计了15个外挂点，包括两翼下的各3个（共6个）外挂点、两个翼尖挂点，机腹中线设有一个重载挂点（主要用来挂在空射型“布拉莫斯”反舰导弹），机腹前后两侧还各有2个（共4个）外挂点，主要用于挂载制导炸弹或观瞄吊舱。当然由于TEDBF的武器载荷只有5吨，这与其中型双发四代半舰载战斗机的定位严重不相符，因此上述外挂点不能同时使用。印度海军哈里·库马尔将军表示，TEDBF将在2032年前后服役于印度海军，而在这近10年间印度海军不得不继续依靠米格-29K和外购的舰载战斗机维持舰载战斗机机队力量。
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在去年12月8日《印度斯坦时报》报道，经过长达两年的竞争，法国达索公司的“阵风M”战斗机终于击败了波音公司的F/A-18E/F Block3“超级大黄蜂”，赢得了印度海军新一代舰载战斗机项目竞标，但目前印度方面尚未同法国签署正式的采购合同。一位印度海军官员表示“阵风”更符合印度海军的要求，其将取代米格-29K成为印度首艘国产航母“维克兰特”号的标准舰载战斗机，印度海军有望采购26架“阵风M”。
在去年1月10日和6月，法国“阵风M”和美国F/A-18E/F Block3相继前往印度果阿的基地进行过滑跃起飞测试，并进行了模拟航母调度等方面的测试，其中2022年1月10日“阵风M”实现了自服役以来首次从滑跃式甲板上起飞的里程碑。作为第四代半舰载战斗机的F/A-18E/F Block3和“阵风M”除了不具备隐身能力外，无论是航电水平还是武器挂载能力均处于顶流水平，二者的性能侧重点各有不同。比如F/A-18E/F Block3的APG-79相控阵雷达发射和接收（T/R）模块数量为1368个，而“阵风”受限于机头直径限制其RBE2-AA雷达T/R模块数量仅有803个，因此F/A-18E/F Block3的雷达探测距离要远于阵风；但由于“阵风”采用了鸭翼布局，其空中机动性和敏捷性以及低速可控性都要高于源于F-5气动布局的F/A-18E/F Block3，此外“阵风M”舰载机和印度空军36架陆基型也能做到大部分零件共用能减小印军整体后勤压力，这也是印度海军最终选择“阵风”的原因。
不过在“维克兰特”号选择“阵风M”后还面临调度方面的难题，由于“维克兰特”号升降机宽度只有9.12米（只能满足米格-29K和LCA“光辉”的运作需求），超出了“阵风M”10.8米不可折叠的翼展，这样如何让“阵风M”进入“维克兰特”号的机库就成了老大难问题，“维克兰特”号未来只能返厂开膛破肚增加升降机的宽度，以适合“阵风M”的尺寸。但在“维克兰特”号形成战斗力后，无论其搭载的是“阵风M”还是国产TEDBF，届时世界海军强国的第六代舰载战斗机或已服役，此时一款四代半舰载战斗机能发挥什么作用呢？
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