俄国为了向南方发展，付出了数百年的努力。
在俄国扩张史上，除了早年为争夺北方出海口而与瑞典大打出手外，俄国始终把主要精力用于向南发展。
不过，俄国向南的扩张，则虽然花费力气不小，但得到的土地就少一些了。而且，很多地方只能“曾经拥有”。
相比之下，俄国在北方的扩张，没有花费多大力气，就高效、稳定地建立了统治。
俄国的扩张：侧重南方，全面扩张
在独立之初，俄国仍然受到蒙古人的严重威胁。
1571年时，鞑靼人还烧毁了莫斯科。
所以，俄罗斯早期的主要任务，是应付鞑靼人的威胁。
16世纪中期，俄国征服了喀山汗国和阿斯特汗国及乌拉尔山脉的古楚汗国。
其后的一个世纪，俄国的扩张“兵分两路”。
俄国的主力，用于对欧洲的扩张，哥萨克为主的探险家，发起对东方的征服。
俄国的主力力量，投入在乌克兰。他们与克里米亚汗国、波兰、土耳其争夺乌克兰。
这是一场漫长的群雄演义，土波战争、俄土战争、俄国与克里米亚的战争，打来打去，直到200年后的1792年才彻底分出胜负！
这期间，为了争夺波罗的海出海口，俄国与瑞典大打出手。（这21年的战争，也是俄国扩张史上为数不多的向北“扩张”）
其后，除了1809年从瑞典手中夺取芬兰，以及1812年夺取摩尔多瓦外，俄国在北方的战争已经很少。
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其后，俄国的主力用于对西、南的扩张。
他们3次瓜分波兰，占领了波兰大部分领土；并在连续的俄土战争中，夺取了黑海北岸的大片领土。
再后来，是俄国与法国、普鲁士等欧洲大国角逐，在1815年打败拿破仑后，其一度确立了欧洲霸权。
俄国在西面的扩张虽然卓有成效，但是，相比于向东扩张，小巫见大巫了。
在哥萨克主导下，东进效率极高。
短短的50年里，俄国人一路扩张到了太平洋沿岸。
其后，他们开始南进，企图进入大清统治下的黑龙江。
《尼布楚条约》签订后，俄国人在远东南下的步伐才告一段落。
但是，东进仍在继续，他们渡过白令海峡，一度占据了北美的阿拉斯加，并于19世纪征服了中亚大部分地区。
在克里米亚战争失败后，俄国将重心转向远东。
他们趁火打劫，从我国一共掠夺了150多万平方公里的土地。
扩张结果
经过持续的扩张，俄国一度膨胀成一个拥有2500万平方公里土地的庞然大物。
无论是东南西北，他的扩张都令人震惊。
可是，从长远来看，其扩张成果很不平衡。
他花费巨大力气征服的中亚、乌克兰、波罗的海等处，在俄国衰落后，纷纷独立。
反倒是他“没有花多大力气”就快速征服的西伯利亚，其统治十分稳固。
所以，如果看今天的地图，我们似乎感觉：俄国几乎盘踞了亚欧大陆的大部分“北方”。
为什么会出现这样的结果呢？
地理、气候条件
亚欧大陆，有一道由山脉、沙漠、内海组成的隔离区。
从高加索山脉，向东，里海-乌斯秋尔特沙弥-咸海-克孜勒库姆沙漠-兴都库什山脉-帕米尔高原-天山山脉-戈壁沙漠-大兴安岭-太平洋。
这条隔离带，既是俄国在北方扩张的“保护线”，也是俄国扩张的一道坎。
该线以北，气候寒冷，生产皮毛而缺少粮食，适合狩猎、农耕的地方很少。
因此，很长时间内，西伯利亚地区人口少、力量分散，很难形成强大的文明。
同时，由于地形阻隔，南方的古代国家（如明清帝国）在这些地方很难建立稳固统治。
而对俄国来说，这条阻隔以北纵横东西的土地，除了平均高度不高的乌拉尔山脉外，地形、气候高度一致。
因此，俄国水陆并进，可以在很短的时间内完成扩张，并以不太高的成本建立其稳固统治。
同样，这条隔离带，也使俄国向南扩张变得困难。
即使是征服半沙漠地形的中亚，俄国也极为吃力，直到19世纪才完成征服。
而在清帝国等古老帝国强大时，俄国很难向南觊觎。
古老帝国衰落后，英法日等国又在这里地方形成了利益，极力阻击俄国。
所以，俄国向南的扩张非常吃力。（当然，遇到晚清这样的对手，俄国得利不少）
同时，在俄国衰落后，这条隔离线以南的中亚各国，纷纷独立。
而在欧洲部分，由于没有这条隔离带，俄国的扩张往往要与几个帝国反复角逐，进展缓慢。（其实，也不算慢，只是相对于亚洲部分进展缓慢）
而这一带地区，独立性强，且与欧洲各国交通顺畅、联系紧密，所以，在俄国衰落后，也纷纷独立。
从地缘上说，在亚欧大陆东段的高寒地带形成一个统一大国，并非偶然。
不过，这个统一大国由当初小小莫斯科公国的俄罗斯人完成，则得益于俄罗斯人对领土的疯狂追求。
今天，拥有1700多万平方公里的俄罗斯尚且宣称：俄国虽大，但没有一寸土地是多余的。
我们，更应该坚决守护好自己的每一寸土地。
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