在《西游记》最后一回中，唐僧师徒一行人历经艰难险阻，终于来到大雷音寺，取得真经。
经历九九八十一难的几人，均完成了自我救赎。
在大雷音寺面见如来佛祖时，唐僧被封为旃檀功德佛，孙悟空被封为斗战胜佛，猪八戒虽说未能成佛，但也得了一个净坛使者的称号，唯独沙和尚落了一个金身罗汉的称号。
罗汉在小乘佛教中，是佛陀得法弟子中最高的功德果位，但在大乘佛教下却低于佛菩萨。
作为昔日玉皇大帝麾下红人的卷帘大将，最后却成了佛门一个小喽啰级别的罗汉，中间差了十万八千里。
但沙和尚对此却一声不吭，反倒是连忙谢过了如来佛祖的册封，这到底是为何？
不可或缺的沙和尚
《西游记》，一本人尽皆知、深受观众和读者喜爱的作品。
在书中，吴承恩塑造了一众生灵活动的人物形象，神通广大却不服管教的孙悟空、善良悯诚却迂腐固执的唐三藏、宅心仁厚却好吃懒做的猪八戒，以及任劳任怨却古板驯从的沙和尚。
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师徒四人当中，最没有存在感的莫过于三师弟沙僧。
取经途中，沙和尚总是一副唯唯诺诺、明哲保身、缺乏个性的苍白形象。
但如果仔细分析沙悟净的人格特点就会发现，他才是那个最具团队精神、最符合现代社会团队理念的一员。
从这点来说，沙和尚对取经大任不可或缺。
众所周知，取经途中孙悟空是开路先锋，猪八戒是唐僧的前卫，沙悟净则一直守护在唐僧身边，作为师父的贴身护卫、秘书。
昔日玉皇大帝身边的近侍，现如今成为了唐僧的侍卫。
这项工作，向来高傲又毛糙的孙悟空做不了，懒惰粗心的猪八戒更加不适合，只有相对老实的沙和尚能胜任。
事实证明，沙和尚将这项工作做得很好，他的诸多人格优点也在这一岗位上得到了完美绽放。
首先，沙悟净是一个信念感十足、克忠职守的人。
西行路上一旦遇到困难，猪八戒马上就念叨着回高老庄，孙悟空也时不时产生回花果山做山大王的念头。
只有沙和尚一个人，矢志不渝的坚定着西天取经的信念，每逢两位师兄产生半途而废的念头，也是他苦苦相劝。
不为名、不为利，心无二念，忠于职守，但求证道西天的只有沙悟净一个人。
沙悟净还是一个遵守佛门规法、敬重师长的人。
孙悟空执着于降妖伏魔，遇见妖怪就杀，草寇强盗也逃不过他的金箍棒。
唐僧教诲他的“千日行善”，早已被他丢到九霄云外。
猪八戒则是喜爱卖弄威风，遇见不敌自己的小妖怪举耙就打。
只有沙悟净一人，自从皈依佛门后，从不愿意轻易杀生，将师父的教诲牢牢记在心里。
待得孙悟空两次因为杀生被唐僧逐出师门后，沙和尚始终在一旁缄口不言。
此时他心如明镜，知道师父在盛怒之下不可能听他的劝说，所以就算师父命他拿出纸笔写下对孙悟空的“贬书”，他也只能照做。
这一方面反映了他性格中的软弱，同时也表露了他一心向着师父、遵从师长的难得性情。
沙悟净的做法固然有些不讨喜，但在取经团队里，又必须存在这样一个坚决服从领导的下属，这对保证领导的威望极为重要。
再者，沙和尚是一个深明大义、善于团结队友的人。
他清楚孙悟空与师父之间的矛盾，虽说他与两人的立身之道皆不同，可他从不向师父进献谗言、也不会一个劲的讨好大师兄。
沙悟净更清楚两位师兄之间的不对付，可他不会像孙悟空那样动辄喊猪八戒“呆子”，也不会如同猪八戒那样怂恿师父念紧箍咒。
几人当中，就数沙和尚最和气，跟谁也没闹过矛盾，谁有了不满也都乐意找他倾诉。
《西游记》中，沙悟净是最爱护孙悟空的一个，他佩服大师兄的英勇神武，也经常对师兄的暴躁好言相劝。
沙悟净也是最体谅猪八戒的那一个，他清楚挑担子的辛苦，于是面对猪八戒的偷奸耍滑，他总是愉快的多挑起一副担子。
在这个四人小团队里面，沙悟净充当起了润滑剂的角色，这对于维持队伍凝聚力有着非常重要的作用。
细细品来，沙悟净俨然成为了取经四人组中最不可或缺的那一位。
不过待到四人功德圆满之际，沙悟净获得的封号却让人有些意外。
大雷音寺功德圆满
唐僧师徒历经千难险阻，终至灵山大雷音寺。
大喜的如来佛祖当即召开佛法大会，表彰了唐僧一行人的功绩。
会上，观音菩萨向佛界讲述了几人西行一路的经历，得到众位佛菩萨的赞叹祝福。
随后，如来佛祖号召三界众生学习此次佛法大会精神，弘扬大乘佛法。
紧接着，如来佛祖便对唐僧等人进行了册封。
作为金蝉子转世的唐三藏，统领取经任务，并圆满的将佛法弘扬到了东土大唐，立下大功一件，于是被佛祖封为旃檀功德佛。
孙悟空师兄弟三人再加上白龙马，因护持唐三藏取经有功，分别被封为斗战胜佛、净坛使者、金身罗汉，八部天龙。
如来佛祖的册封下达后，引起了一些人的议论。
有人认为，对孙悟空封佛之举有失妥当。
按照天庭和佛界的惯例，因犯下罪过下凡历练的神仙、佛门弟子，赎罪后应当重用。
相同条件下，理应比同期从下界成长起来的仙家提拔级别高一些。
唐三藏乃佛门弟子，猪八戒原为天庭天蓬元帅，沙悟净原是玉帝身边卷帘大将，就连白龙马也是龙宫太子。
说白了这几人都是天庭和佛界未来的支柱，日后要担负起造福三界的重任。
但孙悟空石猴一个，又曾大闹天宫，西天取经建立的功勋，顶多算得上功过相抵。
所以很多人都认为，孙悟空应当排在所有人的后面，更不可能被封为斗战胜佛。
不得不说，作为佛界领袖的如来佛祖，不光在佛法上有着无边造诣，管理用人方面同样非常精通。
对孙悟空的册封，他有着自己的用意：孙悟空猴性未褪，不给他一个高级一点的称号很难让他信服。
另外，斗战胜佛的称号，实质上是一个隐形的紧箍咒。
一旦三界有难，按其“斗战胜”的称号，届时必然要“来必战，战必胜”。
斗战胜佛听起来威风凛凛，但负责的却是战场上冲锋陷阵的苦活、累活。
至于另外三人的册封，如来佛祖同样大有深意。
净坛使者一职，掌管的是天下佛门教场，相当于佛界的后勤部长。
这对于好吃、好财的猪八戒来说是最为合适的官职，取经途中他念叨最多的就是化斋、吃饭，耳朵里还能藏银子。
净坛使者一职，很好的迎合了猪八戒性格中的两大特点。
一开始猪八戒听闻自己没有成佛后，当即便流露出了不满，可当如来佛祖给他讲完净坛使者的职责和好处时，他立即笑呵呵的领了命。
昔日卷帘大将
接下里就是对沙悟净的册封。
罗汉之位在小乘佛教中地位尚可，代表的是佛陀弟子中最高的功德果位，但放在大乘佛教的大雷音寺，罗汉不过是第三层级的存在，远不如佛菩萨的果位高。
考虑到沙悟净在取经途中的默默付出，罗汉之位似乎低了一些。
况且，沙悟净下界之前可是天庭的卷帘大将。
这个职位可不是字面意思上专门为玉皇大帝卷窗帘的人，其真实地位远不是一般的天庭官员所能及。
《西游记》中沙和尚在介绍自己时曾言：“南天门数我最大，凌霄殿上我走在最前方。”
这并不是一句虚言。
卷帘大将的实际职责是护卫玉皇大帝的安全，而且是贴身护卫。
进入凌霄宝殿时，卷帘大将是唯一一个可以带武器的神仙，就连走路都要走在玉皇大帝前面。
可以说，被贬下凡之前的沙悟净，是一个威风八面、深受玉皇大帝宠信的大将。
放到下界皇宫，那也是相当于皇帝直属大将军、或者贴身侍卫首领之类的要职。
只可惜，伴君如伴虎。
沙和尚只因为在蟠桃会上打破琉璃盏，就被玉皇大帝贬下人间，这还是在赤脚大仙求情的情况下。
即便是这样，沙和尚每七日还要面临一次飞剑穿胸的刑罚。
流放到流沙河后，失去了天庭法则管束的沙和尚开始走上歧途，变成了一个心狠手辣、泯灭人性的妖怪，终日以人肉为食。
后来沙和尚遇到普度众生的观世音菩萨，经菩萨点化成为唐僧西去的护持者之一。
观世音菩萨为了说服沙和尚，许了他两条好处。
一是撤销了飞剑惩处，二是将唐僧护送到西天、功德圆满之后，恢复他卷帘大将的职位。
沙僧接受了菩萨的点化，背后不乏这两点好处的缘故。
所以，某种程度上沙和尚早已得到佛门的允诺。
然而菩萨在他完成任务后，却没有信守当年在流沙河的诺言。
卷帘大将、金身罗汉，明面上看几乎是两个天差地别的职位，历经九九八十一难结果就得到这样的结果，恐怕任谁也会心生不快。
但沙和尚并没有表现出任何的不满，欣然接受了册封。
这一方面是因为沙悟净本就是低调内敛的性子，即使有气也不会当面说出来。
但更重要的是，沙悟净对金身罗汉的册封十分满意。
那么，金身罗汉背后还有何深意呢？
金身罗汉
首先，如来为沙悟净册封的金身罗汉，与一般的罗汉不同，而是“八宝金身罗汉”，这两个前缀均不容小觑。
八宝指的是“宝瓶、金鱼、胜利幢、莲花、吉祥结、金轮、宝伞、右旋螺”。
这八样物品均是佛门宝物，在宝器的加持下，哪怕是一个普通罗汉，身份地位也不是一般的菩萨可比。
至于“金身”二字，则更加珍贵。
以孙悟空的金身为例，这可是他在太上老君炼丹炉中被炙烤了49天才修来的，其痛苦、煎熬过程自不必多说。
在此之前，他还吞下了无数蟠桃、仙丹，可见金身有多么的来之不易。
再比如如来佛祖，同样历经了多年雪山之巅风雪的捶打，这才练就丈六金身。
而金身的好处也显而易见，孙悟空凭借金身护体，任凭天庭想尽办法也无法将其杀掉，如来佛祖能够破开孔雀的肚子逃出，也多亏丈六金身的加持。
现在，如来佛祖一句话便赐了沙悟净金身，这算得上是天大的赏赐。
正因八宝金身罗汉的非比寻常，所以沙悟净在果位上也非同一般，与旃檀功德佛、斗战胜佛一样都是大正果级，一般来说只有成佛才算得上是大正果级。
但金身罗汉却是个例外，从这点上来说，沙悟净的金身罗汉比净坛使者等级还要高，相当于一个“准佛”的水平。
其实，金身罗汉这个位置本来不属于沙和尚，而是如来佛祖专门给乌鸡国国王留的。
乌鸡国国王表面上是一个凡人，但他前世却是天庭的三足金乌。
因为这层关系，再加上其一国之主的尊贵地位，如来佛祖专门给他留了一个金身罗汉的封号。
然而，当文殊菩萨奉命下界度化乌鸡国国王时，却遭到了对方的嗤之以鼻。
不识好人心的乌鸡国国王，不仅没有接受文殊菩萨的教化，还将其丢入御水河中浸泡了三天。
要不是文殊菩萨佛法高深，且有金身护体，怕是早已遭遇不测。
经此一事，乌鸡国国王错失了金身罗汉的封号，这个大便宜最后被沙悟净捡到。
所以，深知其中原委的沙悟净，欣然接受了如来佛祖的册封。
结语
不可否认，沙和尚是西行四人中最没有存在感的那一个。
但是从书中的诸多细节可以发现，沙悟净对这个团队同样有着不可或缺的作用。
所以他最后能够获奉金身罗汉，也算名副其实。
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