鸟巢在大自然中非常常见，无论是苍劲的古木还是刚长成的小树，树枝上都可能会安有鸟儿一个小小的家。鸟类是自然界的建筑大师，人们常见的鸟巢呈圆形，小巧但分外精致，都是靠着鸟儿一根根衔来树枝干草精心搭建而成。
在南非和纳米比的亚半干旱平原上，人们发现了一个与众不同的鸟巢，它的主人是500只拟厦鸟，也就是群居织巢鸟。这种神奇的鸟类齐心协力，在一棵大树上建成了一个巨型鸟巢，让看到它的人皆惊叹不已。
这个鸟巢重量超过2000磅，长约6米，宽4米，厚度为2米，内含100多个“小隔间”。初初看去，巨型鸟巢布满了整棵大树，就像是一张挂在树上的、柔软又厚重的大毛毯。据美国迈阿密大学生物学家加文·雷顿透露，这个地球上最大的鸟巢应该已经有一个世纪的历史了。
也就是说，在100多年前，这个织巢鸟家族的“祖先”就开始启动这个巨大的工程。它们先用不同种类的小树枝编织出鸟巢，再用棉花球、干草和羽毛划分出一个个隔间，在鸟巢的底部就是隔间的入口。这种织巢鸟只有麻雀大小，但它们能编织出大型的“复合社区巢”，建造出最壮观的结构，这在鸟类中十分罕见。
这个编织了一个世纪的鸟巢也没有让织巢鸟的辛苦白费，它极其舒适，在夜晚寒冷的平原上，最低温度可达零下28摄氏度，而鸟巢内部却能保持21至24摄氏度的温度。夏季鸟巢则隔绝了光照，让隔间里能够保持凉爽。
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虽然这个鸟巢如此巨大，但当地人从未打过它的主意，连掏鸟蛋都不敢。不仅仅是因为里面“居民”数量众多，容易被群起而攻之，还因为树上生活着另外一种生物——非洲树蛇。
非洲树蛇是一种极其凶猛的蛇类，它善于伪装，可以将身体和眼睛的颜色变得与周围环境相融合，有时候它就在眼前，人们可能都难以发现。非洲树蛇毒性极强，杀死一个成年人绰绰有余，在南非十大致命毒蛇名单上排行第九。
这种蛇的食谱一般是鸟类和鸟蛋，它经常袭击鸟巢，而且成功率非常之高。非洲树蛇不会主动攻击人类，但你若惊扰了它，下场就会比较惨烈。被它咬伤后血液不会凝固，全身会七窍流血，内脏器官也会大出血，死亡过程缓慢而痛苦，目前在非洲已经导致了多起致人于死的事件。
然而在2014年，这个巨大的鸟巢因为在雨季浸满了水，最终将这棵“不堪重负”的百年大树压垮了一大半，鸟巢的一部分也随之损毁，损毁部分的织巢鸟接着在不远处的电线杆上搭建起了新的鸟巢，依旧非常巨大。而大树虽垮了一半，其他枝干还在继续支撑，所以它目前仍然是世界上最大的鸟巢。
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