2019年4月30日,在美国举行的“亚太裔传统文化月”开启的时候,特朗普特别表扬了一位被称为“中国移民的儿子”的华裔,特朗普表彰他“在公共服务和创业精神方面的传奇将继续鼓励其他人实现美国梦。”
邝友良
这个人的名字,叫邝友良。
或许很多人对2020年参选美国总统的华裔——杨安泽印象深刻,但这位被特朗普表彰的邝友良,才是第一位参选美国总统的“中国面孔”。
一、“猪仔”
邝友良的祖籍在中国广东省的香山县(今珠海市),19世纪下半叶,他的父亲以契约劳工的方式从家乡移民至夏威夷。
契约劳工
所谓的“契约劳工”是相对好听点的叫法,这些所谓的劳工在当时还有一个名字,叫“猪仔”。
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被誉为“中国留学生之父”的容闳在归国途中就曾见过这种契约劳工,他在《西学东渐记》中有这样的记载:“第一遇见之事,即为无数华工,以辫相连,结成一串,牵往囚室。其一种奴隶牛马之惨状,及今思之,犹为酸鼻”。
之所以会出现这种现象,是因为美国废止了黑人奴隶贸易之后,劳动力远远不够,而正处于国家上升期的美国为了应对当时热火朝天的大开发,就不得不想方设法到国外去招募廉价劳动力。
而勤劳、努力、从不偷懒的中国工人,便成了他们的目标。
美国的纪录片《美国的故事》中有这样一个片段,铁路大王说:“中国人建造了长城,不是吗?那我们就招募中国人来施工”。
于是在黑人奴隶贸易被美国废除后,取而代之的正是贩卖华工的生意。
那些被当成“猪仔”卖到美国的中国劳工,虽被称为“契约工”,但工作的性质实和奴隶差不多。
而邝友良的父亲以“契约劳工”的身份前往夏威夷,其生活状况可想而知。
二、华裔首富
1906年邝友良出生后,便在社会的最底层艰难求生。
他4岁时便跟着哥哥姐姐下地干活,常背着一个布袋子漫山遍野采摘一种叫“基阿威”的野豆,卖给养牛的作饲料,以此补贴家用;少年时则在街头卖过报纸、擦过皮鞋、当过跑腿、做过渔民,还在高尔夫球场当过球童……
邝友良
然而孩提时代的这种艰辛并没有让邝友良意志消沉,反倒磨炼了他坚韧不拔的意志和奋发向上的进取精神。
为了改变自己的命运,他通过半工半读的形式读完了从小学到高中的各级学校,并以优异的成绩毕业于夏威夷大学。
大学毕业后,邝友良开始在檀香山一家水资源公司工作。
工作期间他依然刻苦学习,几年后,他利用自己的积蓄,来到了位于美国马萨诸塞州波士顿的剑桥城,并考上了美国最著名最古老的学府——哈佛大学,最终在该校获得法学博士学位。
邝友良
在美国,律师这个职业是进入政界最好的桥头堡。
邝友良从哈佛大学毕业后,为了在华人社团和政府之间充当一个联系人,于是怀揣着哈佛大学法学院的博士文凭,踌躇满志地回到了檀香山,准备大干一番事业。
然而由于他是中国移民的后代,全夏威夷竟没有一家律师事务所愿意聘用他。
面对这种不公,邝友良决定自己干,他和自己的日裔好友三浦胜郎合伙开办了夏威夷第一家接受亚裔律师的律师事务所,这个事务所虽然不大,人也不多,但却从中走出了两个州议员、一个检察官、三个法官,以及一个国会参议员。
左2邝友良
从这个律师事务所开始,邝友良的人生道路开始走上了前所未有的上升期。
在当律师期间,由于业务出众,打赢了许多官司,他开始积聚起大量的财富、名望和人脉资源。
1938年,邝友良当选为夏威夷领地众议员,由此踏入政坛。
二战期间,邝友良响应罗斯福政府的号召从军,担任过空军战队军事法官、第七空军第七战略司令部发言人等职务,因工作出色被晋升为上校。
1944年邝友良退伍后,又重返夏威夷政坛,并以共和党员的身份,在州议会工作了14年。
城市市场购物中心
在此期间,邝友良还涉足商界,他与朋友合伙买地,一起投资建立了“城市市场购物中心”。
由于经营有道,等到1952年的时候,邝友良的投资范围已遍及金融、保险、房地产等领域,同时还在夏威夷经营着果园、牧场、鱼塘等,他仅一个香蕉园,面积就达二百余英亩。
短短十几年时间,邝友良便一跃成为了夏威夷华裔当中的首富。
三、从政之路
1959年,夏威夷正式成为美国第50个州,依照宪法规定,可以选举2名联邦参议员以维护本州利益,并与其他各州的参议员一起参决国政。
当时,在夏威夷全州公民人数中,人数比率排名前三甲的依次是夏威夷人、日本人和菲律宾人,而华人仅占6%,是少数族裔中的最少数,况且夏威夷素来被民主党势力所控制,因此,对于既是华人、又属于共和党候选人的邝友良来说,当选的难度是相当大的。
然而出乎意料的是,不被所有人看好的邝友良,以绝对优势顺利当选为联邦参议院,并由此踏入了国家政坛。
而在民主党主导的夏威夷州,邝友良也是迄今为止唯一的共和党籍参议员。
不仅如此,他也是美国历史上首位亚裔和首位华裔的国会议员。他的成功当选,改写了美国华人的参政史。
此后,他又于1964年11月和1970年11月连续两届竞选蝉联,直至1977年他已年逾七旬才告老引退。
这样,他就连续18年担任美国国会参议员,并经历了艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松和福特五届美国总统,由此他也被称为“长寿议员”。
不仅如此,他还与前总统尼克松成为好朋友,并强烈支持尼克松改善中美关系,他还在1974年随国会代表团到中国大陆访问过。
他在国会长达18年的任职期间,为夏威夷的教育、商业、旅游和工农业的发展呕心沥血,作出了不可磨灭的贡献。
而他的政绩又不仅仅限于夏威夷一隅。他最大的成就是为移民争取到了不容忽视的权益。
四、排华法案
我们知道,美国是一个由移民组成的国家,然而美国虽然标榜人权、自由和平等,但美国历史上的种族歧视却一直非常严重。
相较于黑人,华裔的处境甚至更不堪。
早在1882年,美国便出台过《排华法案》,该法案禁止华人妻子入美,禁止华工入境,禁止华人同美国白人妇女结婚。
而在社会生活中,华人连乘坐公交车也不允许坐在前面的座位,华人在就业、读书、住房和娱乐等方方面面都遭受极不平等的歧视。
而《排华法》也是美国历史上唯一一个针对某一族裔的排斥法案,该法令历经半个多世纪,直到1943年才被废除。然而华裔遭受歧视的现象却仍旧存在。
到了1962年,针对美国境内许多少数族裔在社会上受到的极大的不公和歧视,邝友良在国会郑重提出了“民权法案”。
自提案上交国会起,邝友良便不遗余力地为使其通过而奔走呼号。
邝友良的议案在社会上引起了广泛响应。
1963年8月22日,20多万美国民众在首都华盛顿集会游行,支持“民权法案”。可惜同年11月28日,肯尼迪总统不幸遇刺,此事暂时被搁置。
但邝友良没有放弃,继续为提案获得通过而多方争取。
在他的不懈努力和大力推动下,美国国会终于于1965年通过了历史性的“移民改革法案”,这条立法取消了对亚太地区的国家设置歧视性的移民配额,首次允许成年美国公民的父母、子女和兄妹来美,实现家庭团聚,还明确规定禁止在公共场所作种族或肤色上的歧视。
尽管歧视不可能完全从美国白人的观念中消除,但起码自此之后,美国境内少数族裔的种种权益在法律上有了保障。
由于任职国会议员期间政绩颇佳,邝友良受到了夏威夷共和党人的强烈支持,他开始逐渐萌生起了竞选总统的想法,在他看来,即使竞选失败,也可以提高华人的政治觉悟和政治参与感,同时鼓励那些处于弱势的亚裔和华裔参政议政,也可为他们的政治权益发声。
于是在1964年和1968年,邝友良两度参选美国总统,虽以票数低落败,但他作为第一位敢于尝试问鼎总统宝座的华人,已被记录在美国国会史上。
而当他从国会引退,即将返回夏威夷定居时,美国国会53位议员联名撰文,赞扬他对美国人民和美国社会进步所作的重大贡献。
这一史无前例的举动,无疑是对邝友良这位华裔参政从政楷模的极大尊重与肯定。
五、“珠海市荣誉市民”
1992年,邝友良还曾携6个孙子回到广东珠海寻亲,并盛赞了中国改革开放以来所发生的巨大而深刻的变化。
2002年7月,他还被授予了“珠海市荣誉市民”的称号。
只是邝友良的晚年生活并不如意,邝友良在政界和商界都取得巨大成就时,为了专心从政,他将自己的商业帝国交给了自己的儿子们。
然而由于子女经营不善,2001年,负责家族企业管理事务的长子邝亮义宣布集团因资不抵债而破产,而幼子邝马文又以违背协约、家族企业分配不均为由,将自己的亲生父母和长兄告上了法庭,家庭的纷争让邝友良遭受到了重大的打击,邝友良夫妇无奈只能向法院申请破产保护。
2004年8月18日,就在申请破产的第二年,邝友良在家中凄惨谢世。
邝友良去世的消息公布后,夏威夷州长林格尔下令所有建筑的夏威夷州旗为其降半旗致哀,并声称“任何一个词汇都无法描述我们失去他的巨大损失”。
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