历史上出现过的西夏国，一直被后人称奇，主要是因为其国土面积不大，统治人口不多，域内民族不单一，各项指标均不占优的情况下，在各大国之间的夹缝中竟存续了快两百年的时间。首先看建国之初，也就是公元1038年10月11日，李元昊称帝，建国号大夏时，东有辽国，南有北宋，西有吐蕃回鹘诸部，均不是等闲之辈，而西夏与这些邻居都发生过战争，总体来说西夏的战力此时不容小觑，从结果上来看也是胜多败少，所以其立足已稳，开始不断壮大。接着在金灭辽，金灭北宋的过程中，西夏也是稳坐钓鱼台，与金国后来还有了盟约。直到北方草原发生了翻天覆地的变化，一代天骄成吉思汗打起了西夏的主意后，在六次血腥的征服中，西夏国面对天灾人祸终于走完了属于它的历史进程。
那么关于小小的西夏，它的疆域面积到底有多大呢？这还要从党项族建国前一步步发展的轨迹来看。
唐高宗时，吐谷浑被吐蕃所灭，失去保护伞的党项族请求内附，被大唐安置于松州（今四川省松潘地区），后党项羌逐步繁衍成数个大部落，其中盟主部落拓跋氏大概只占据今天的青海东南和甘肃南部等地。唐开元年间，居于青海东南和甘肃南部的党项羌非常恐惧四处劫杀的吐蕃军队，向唐玄宗求救，被迁至庆州（今甘肃省庆阳）。安史之乱起后，郭子仪怕这些异族闹事，建议唐代宗将当时在庆州的拓跋朝光部迁至银州（今陕西省榆林）以北和夏州（今陕西省横山县）以东地区（相当于今内蒙古鄂尔多斯东南），这一地区即是南北朝时匈奴人赫连勃勃的“大夏”旧地，当时称为平夏，所以这部分党项羌就成为平夏部，即日后西夏皇族的先人。
唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平黄巢起义有功，一度收复长安，再次被赐姓李，封夏国公。从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。这部分党项羌武装也被称为定难军，其势力范围以夏州为中心，包括夏、绥、宥、银四州（即今天内蒙古鄂尔多斯地区）。
宋真宗咸平五年（公元1002年），党项王族李继迁率诸部落攻陷宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道，截断西域向宋朝的入贡，同时禁止西域诸部向宋朝卖马，严重影响了宋朝的国防军力建设。
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李继迁的儿子李德明即位后，倾力向河西走廊发展，南击吐蕃，西攻回鹘，大大拓展党项羌族的生存空间，1019年，李德明选定怀远镇（今宁夏银川）为都城，改名兴州。他对外仍向宋、辽称臣，对内则完全是帝王气派。
1032年李德明之子李元昊继夏国公位，开始积极准备脱离宋。他首先弃李姓，自称嵬名氏。第二年以避父讳为名改宋明道年号为显道。开始了西夏自己的年号。在其后几年内他建宫殿，立文武班，规定官民服侍，定兵制，立军名，创造自己的民族文字（西夏文），并颁布秃发令。并派大军攻取吐蕃的瓜州、沙州（今甘肃敦煌）、肃州（今甘肃酒泉、嘉峪关一带）三个战略要地。这样，元昊已拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘（今甘肃张掖）、凉（今甘肃武威）、瓜、沙、肃数州之地，即今日的宁夏全部，甘肃大部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。
后来金国崛起，西夏攻占宋朝定边军（今陕西吴起），并向金国称臣。金朝皇帝在高兴之余把此前占领的西夏故地乐州（青海乐都）、积石州（今青海贵德）等河外诸州都赏赐给了西夏王乾顺，西夏领土达到鼎峰。
此时我们可以看出，西夏国东部维持在榆林、鄂尔多斯一线（主要是北宋采取的步步为营战术有效限制了西夏的势力），西部重镇在沙洲，也就是今天的敦煌一带，南部则是沿着今天青海省、甘肃省、宁夏回族自治区南部一线与吐蕃及中原王朝接壤，最北部的黑水城已经延伸到了今内蒙古额济纳旗地区，后来也是蒙古大军突入进来首当其冲的部位。
正式立国近两百载的历史，小小的西夏这样看来其实疆域一点也不小，至少小日本村长级别的战国史中，所有的弹丸国家加起来也不见得能与西夏一比，还是要感叹一声我们伟大的祖国真的是疆域广阔啊。
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