1769年2月，清军新任征缅统帅傅恒从北京出发，临行前，乾隆将自己的甲胄赐予傅恒，并许以先斩后奏专权，第四次征缅战争正式打响。双方都知道这是最后的决战，仗打到这个份上，大家都已经是知根知底了，阴谋诡计已起不到多大作用，现在打的就是实力，而大清帝国的实力的缅甸无疑是碾压的。当时缅王孟驳的母亲就对孟驳说过“乾隆如虎，虎醒何御”这样的话，可想而知，缅甸上层对战争的胜利已经不抱多大期望。
乾隆还为傅恒准备了一个明星阵容，乾隆以阿里衮、阿桂为副将军协助傅恒，舒赫德为参赞大臣，鄂宁为云贵总督。原来跟随明瑞出征的满洲八旗兵归傅恒节制，并抽调京师八旗1500人以及3000贵州藤牌兵从征，后来又抽调索伦兵、锡伯兵、宁古塔披甲人各1000人以及2000台湾水师从征，总兵力30000余人。此外，乾隆还吸取前三次征缅受困于后勤的教训，为三万大军配置了15万民夫运送物资，并从内地抽调能工巧匠到缅甸前线就地打造火炮，以压制缅军的火力。
七月二十日，傅恒誓师出征。八月初二，傅恒率八千余兵自戛鸠渡大金沙江，深入缅属孟拱、孟养土司地带，傅恒以剽悍的索伦兵和锡伯兵打头阵，沿途缅军纷纷溃败，最终清军顺利进抵缅军最后的据点老官屯要塞。缅军在老官屯早已扎下两座坚固大营，主力在江东大寨，数千缅军在西岸扎营，营栅伸入江中，缅军水师停泊在两营之间江面，左右策应。
老官屯地形易守难攻，缅军水师在江中连接两岸，使得清军顾此失彼。傅恒遂以叶相德率台湾水师攻击缅军水师，缅军船大，清军船小，但江面狭小反而不利于缅军战船发挥优势，清军则利用船小灵活机动的优势，采用火攻策略摧毁了缅军水师，缅军水师全军覆没，老官屯大寨被一分为二，清军遂集中主力攻击缅军江东大营。缅军为了救援江东大营，出城与清军野战，结果被索伦兵斩杀数千人，最终清军顺利攻陷江东大营，老官屯大寨只剩下江西大营负隅顽抗。
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傅恒指挥清军对老官屯大寨再次发起进攻，阿桂督造的3000斤“神威大将军”重炮日夜轰击老官屯大寨内的缅军，缅军伤亡惨重，王连率藤牌兵再次蚁附先登，并攻上寨墙，差点又创造奇迹，但缅军殊死抵抗，使得王连无功而返。之后，阿桂督造的重炮越来越多，老官屯内的缅军被炮火压制的抬不起头，接连有缅军逃出大寨向清军投降，缅兵统帅诺尔塔知道再这样下去老官屯迟早不保，于是私下派遣使者到清军大营商谈议和事宜。
当时，清军也是精疲力尽，中南半岛的瘴气和疟疾让清军非战斗减员严重，清军战死不到1000人，病死的却过万，雨季又快到了，再打下去，清军也捞不到便宜。于是傅恒同意了诺尔塔的求和，但要求必须见到缅王的国书，诺尔塔遂伪造缅王国书对大清帝国称臣纳贡，并联合老官屯内所有的缅军高级将领与清军签到合约，傅恒还趁势收复明末以来被缅甸侵占的西双版纳等地27万平方公里故土。
四次征缅战争，严重打击了缅甸贡榜王朝的实力，特别是当时缅军已经占领了暹罗，但因为与清军的战争，缅甸不得不抽调暹罗占领军与清军作战，暹罗王郑信遂趁机复国，中南半岛重新回到了缅甸、暹罗、越南三强鼎立的均势状态，缅甸试图统一整合中南半岛的努力付之东流。而暹罗则有感清军复国（间接的）之恩，成为大清在东南亚忠实的藩属国，缅甸则因为在战争中见识到大清帝国的强大也正式对大清称臣纳贡，加上之前就已经对大清称臣的越南，中南半岛三大强国全部成为大清的藩属国，乾隆构建了属于他的东南亚新秩序，中南半岛也进入了一段难得的和平时光。
插句题外话，在清缅战争中清军俘获了大批缅军战俘，乾隆对他们的处理颇为有意思，他将这些生长在热带雨林的武士，流放到唐努乌梁海的冰天雪地里为大清戍边，不知道这些人见到大雪是什么反应。
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