“岂独蕃草木，子孙已成林。”无论何时，人们都希望膝下儿孙满堂，似乎家中子孙后代越多就越能带来福气。这是一个普通百姓最美好的愿望，多子多福的思想一直存在于中国人的脑海中。中山靖王刘胜的子女数量堪称历史之最，他一共有120多个子女，仅仅把这些孩子养大，都要花费不少的精力。
随着时代的进步，人们的思想逐渐发生变化，越来越多的家庭都选择只生一个孩子，也有少部分家庭中有两个孩子，三个极以上的孩子除了多胎的家庭之外几乎难以遇见。如今养育一个孩子都给年轻人造成不小的压力，他们的生育愿望自然降低了。同样是年轻人，英国70后夫妻31年生22个娃，全部是单胎，晚年不愁了。
当中国的年轻人面临着住房和教育的双重经济压力时，他们不敢想象养育两个孩子会是什么样的状况。然而，在英国一对70后的夫妻却让年轻人大吃一惊。他们一共有22个孩子，也因为孩子的数量众多在当地非常有名，被网友们称之为英国最庞大的家庭，这个家庭是“雷德福家族”。
这个家庭的男主人叫做诺尔.雷德福，他出生于1971年，女主人叫苏.雷德福，是1975年出生的。巧合的是夫妻两人都是分别被他们的家庭领养的，并不知道他们的亲生父母是谁。或许是因为有着相同的身世，两人在童年时期就是非常好的玩伴，诺尔和苏很早就相识，相知，相恋，他们也非常珍惜彼此。
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1988年，13岁的苏就怀上了男友诺尔的孩子。她还没有准备好成为一个母亲，心里不由得有一些担忧。当她把这个消息告诉诺尔后，诺尔向她保证，自己能照顾好他们。有了诺尔的承诺，苏也相信诺尔是会成为一个好父亲，于是他们准备把孩子带到这个世界上来。1989年5月，苏在医院产下一个男孩，取名为“克里斯托弗”。
由于苏还没有达到英国法定的婚龄16周岁，所以苏和诺尔在生下第一个孩子的时候没能领到结婚证，但他们和领证的夫妻一样，共同生活在一起。1992年，苏过了16岁生日，诺尔把苏娶进家门，也去办理了结婚证。从此，他们成为真正的夫妻，组成一个三口之家。在结婚的那天，他们说要生三个小孩。
苏在1993年和1995年分别生下了第二个孩子苏菲和第三个孩子克洛艾，此时他们已经生了三个小孩，儿女双全的一家五口人过着幸福的生活。不久后，诺尔和苏购买了一栋大房子，里面一共有十个房间。当他们五个人搬进新家之后，发现房间里面空荡荡的。苏突然有了继续生孩子的想法，这个想法和丈夫诺尔的想法不谋而合。
诺尔和苏非常喜欢孩子，三个孩子已经让他们充分体验到了为人父母的快乐。于是在1997年，他们生下了第四个孩子杰克。这只是一个生孩子的开始，他们的愿望是让孩子充满这个房子。从1999年到2020年，夫妻两人陆陆续续生了18个孩子，除了第十个孩子阿菲尔夭折之外，其他孩子都很健康。
苏经过多次生产，她的身体在一定程度上也受到损伤。在苏怀小女儿的时候已经45岁，是一个高龄产妇，并且还检查出胎盘前置，这次怀孕让苏冒着风险生下小女儿。从14岁到45岁，苏在不断地怀孕生孩子，她经历的痛苦是普通孕妇的十几倍。由于家里的孩子太多，苏和若尔每日都很忙碌。
他们每天消耗的食物比普通家庭一周所消耗的食物还要多。每次去超市购物都会买五六车东西，这些东西还只能维持一周。苏是一个勤俭持家的母亲，她总会想到办法在购物上获得最实惠的价格，这样一来家里的开销也能节约一部分。他们一家人的食物消费就达到17000元人民币，如果再加上其他基本开销，一个月至少是三万元。
有人认为苏的家庭依靠相关部门的补贴，所以每个月的开销也不会给他们造成压力。确实有不少生育补助和其他的优惠政策，但诺尔一家人并没有依赖补助，诺尔在街上开着一家面包店，面包店的收入可以维持一家人的生活费用。诺尔想用自己的实际行动告诉孩子们，要靠自己的努力生活。
最让苏感到头疼的就是洗孩子们的衣服，尽管家里面有洗衣机，但每天都要花几个小时的时间才能把衣服洗完。作为父亲的诺尔，他也有痛苦的时候，每天都要给孩子们辅导功课。当所有的孩子坐在一起的时候，场面一度混乱。
如今，苏的家庭成员也越来越多，最早出生的几个孩子也陆陆续续地结婚了，并且有了他们自己的孩子。苏的这些孙子孙女们甚至比她的儿子女儿的年龄都大。生完小女儿之后，苏决定不再怀孕生孩子。生了22个孩子的苏和诺尔，也打破了英国的记录，成为孩子最多的夫妻，他们还要继续抚养未成年的孩子。
参考资料：
《滕县时同年西园》
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