湄州北部，“海中一山名湄州，此州乃两山之合”。在古老的传说中，湄洲岛由两个岛屿组成，北部叫顶山，南部叫下山。妈祖出生在顶山的东蔡村里，28岁时，她在顶山的最高峰上羽化升天，后来这里便成了香火千年的祖庙山。
妈祖是流传于中国沿海地区的民间信仰，湄洲岛素有“南国蓬莱”的美称。明清海禁，泉州港衰落，大批民众为了生计下南洋过台湾，妈祖信仰也随着商人和移民的足迹更为广泛地传播。
湄洲妈祖祖庙在世界妈祖文化现象当中拥有至高无上的地位和影响力，是建设年代最久远的妈祖庙。据《莆田县志》记载，湄洲岛妈祖祖庙始建于林默“羽化升天”的同年，雍熙四年（987）。开始仅“落落数椽”，名叫“神女祠”，历经各个朝代的不断扩建修葺，至清朝乾隆以后已颇具规模，成为有16座殿堂楼阁、99间斋房的雄伟建筑群。2006年被列为全国重点文物保护单位。
妈祖祖庙的“妈祖祭祀”、山东的“孔子祭祀”和陕西的“黄帝祭祀”并称为中国三大传统祭典，湄洲岛每年都要举办朝拜妈祖祭祀大典。作为妈祖信俗地，全世界有2亿妈祖信众信仰的妈祖祖庙，每年农历三月廿三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日期间，朝圣的信众从世界各地汇聚到湄洲岛。2009年以“立德、行善、大爱”为精神核心的妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产保护名录。
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湄屿潮音
莆田24景之一的“湄屿潮音”在湄州岛的最北端，从地图上看离妈祖祖庙很近，真要过去得绕很远的路，好在我们有电单车，方便不少。
在湄洲岛可以听风听雨，最动听的还是听潮音。湄洲岛北部海床上有大片辉绿岩，受风涛冲蚀形成天然凹槽，长数百米。这独特的风蚀、海蚀地貌随着潮汐吞吐发出奇妙而有节奏的影响。
海潮创造的音效如同一场管弦齐鸣的交响乐，扣人心弦的“湄屿潮音”因此驰名。“湄屿潮音”同时也是岛上看日出的最佳地点。
从湄洲码头到“湄屿潮音”将近2公里，设计成一条沿海岸的健康步道，彩色的路面很适合拍照，路上还设置了供游客拍照的观景台。台风天的关系，本来应该很多游客打卡的网红步道，今天只有我们三个人。
到达“湄屿潮音”的时候，因为台风景点不开放，吃了个闭门羹。风太大还间歇下着小雨，没有多做停留，原路返回湄洲码头，看看骑行的时间快要一个小时了，吸取昨天的教训，在码头的停车点还了车，再重新取车。
地址：莆田市秀屿区湄洲岛近湄洲码头
交通：步行、岛上租车或包车
开放时间：全年全天开放（台风天除外）
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