兔子是人类最早养殖的动物之一，在3000多年前中国商代的墓穴中就出土了“玉兔”符号的物品。《说文解字》中有：“兔，兽名，像距后其尾形。”甲骨文、篆文所看到的正是长耳、短尾的兔子形象。“兔”与十二地支中的“卯”对应，汉代王充《论衡》曰：“卯，兔也。”二者组成了“卯兔”。十二生肖中有几种动物都编入了儿歌，其中传唱频率最高的莫过于《两只老虎》和《小兔子乖乖》。从节奏上来讲，这两首儿歌都比较轻快明朗，但是《小兔子乖乖》更加诙谐，也更利于孩子们理解，很多人都是听着这两首儿歌长大的。
除了儿歌《小兔子乖乖》，关于兔子讲得最多的应该就是“守株待兔”的成语故事。兔子在其中不是主角，只是一个“冤死鬼”，这则成语讽刺的是好吃懒做的投机分子，这是中国式的寓言。但在出自《伊索寓言》的《龟兔赛跑》的故事中，兔子则成了人们嘲笑的对象。其实现实中未必，兔子不会等着乌龟来超越，因为人们常说“跑得比兔子还快”，便说明了兔子的速度。而“逸”就是由“兔”字派生出来的这样一个会意字。三个兔字叠在一起组成一个汉字“
”，读作
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，“疾也，从三兔”，现在也作“赴”，表示跑得飞快的样子。
有关兔子的神话传说流传最广的莫过于嫦娥奔月所带着的那只兔子，后来在广寒宫里成了精，在《西游记》中还一度成了女主角，动了凡心，变化成国王的女儿，企图和唐僧结为夫妻，结果可想而知。其实，在《封神演义》一书中，也出现过兔子的形象，但却是极度令人悲伤的。周文王在还未成为周文王之前，身份是西伯侯姬昌，被迫吃下儿子伯邑考做成的肉饼，呕吐出来之后，幻化成一只小白兔飞奔而去，不知所终。
就兔子这种动物本身而言，因为是先天性高血压，所以只能拎耳朵，不能提后腿，否则顷刻间就会暴毙。但兔子具有超强的生育能力，天生“双子宫”，一年多胎，其生育能力在哺乳动物中首屈一指，全年可产仔几十只。在中国传统社会，多子多福的生育观和妇女渴望多产顺产的理想常借兔子的形象来表达，古人常常有“望月而孕”的习俗。但是，兔子在生态系统中处于食物链底层，是弱小和屈从的代表。“冤”字也是从“兔”字衍生出来的，所以“兔”也成了“鸣冤叫屈”的标志。《说文解字》解释说：“冤，屈也”，意为兔子在网络栅栏之下，不能逃脱，只有屈从，引申为冤屈。
在漫长的历史中，形成了错综复杂的“兔文化”，褒贬理解都有，除了正面可爱的形象之外，也有一些负面的，诸如“狡兔三窟”“兔死狐悲”“兔死狗烹”“兔子不吃窝边草”“兔子尾巴长不了”等。西方文化中则有“兔八哥”“兔女郎”等形象。兔八哥于1938年在纽约的布鲁克林“出生”，最终形成一个具有傲慢的举止、离群独步并有一种溢于言表的优越感的形象；“兔女郎”文化属于欧美大众文化中的激情文化，50多年来，“兔女郎”一直营造精英、新贵的激情空间。零零散散说了这么多，不管怎样，我想最令人印象深刻的，应该还是留存于很多人童年记忆中的那首轻松愉快的儿歌《小兔子乖乖》吧。
在此，我将书法史中包含有“兔”字的一些经典作品进行了整理，与广大喜爱书法的朋友一起分享。
欧阳通《道因法师碑》（局部）
欧阳通《道因法师碑》（附图释文：之净场乎。而以九部微言，三界式仰，缅惟法尽，将翳龙宫，挥兔豪而匪固，籀鱼纲而终灭，未若镌勒名山，永昭弗朽。遂于寺北岩上，刻石书经，穷多罗之秘帙）。欧阳通的书法宁静古雅，不同于其父的古厚，而是抑扬顿挫、法相庄严，如《广川书跋》所评：“通笔力劲险，尽得家风。”再如朱长文《续断书》以为：“虽得询之劲锐，而意态不及也，然亦可以臻妙品矣。”清何绍基对其极为推崇，称《道因法师碑》“险劲横铁，往生育突过乃翁”，六朝淳古之气淋漓尽致，但传其父分隶法。
孙过庭《书谱》（局部）
孙过庭《书谱》（附图释文：树青琴，殊姿共艳；隋殊和璧，异质同妍。何必刻鹤图龙，竟惭真体；得鱼获兔，犹吝筌蹄。闻夫家有南威之容，乃可论于淑媛；有龙泉之利，然后议于断割。语过其分，实累枢机），虽有“千字一面”之评，然在笔走龙蛇之际，仍有细微变化，于起收之际分外讲究节奏，铺展顿挫，轻重得宜。书写中的提按收放、推拉使转、引送起落、顿挫铺拢、立笔换面以及字法的组合、章法的排列、笔墨的浓淡等一系列技术要求，在《书谱》中既用语言表达，又以笔墨呈现。
米芾《木兰诗》（传）（局部）
米芾《木兰诗》（传）（附图释文：理云鬓，对镜贴花黄。出门看火伴，火伴始惊惶。同行十二年，不知木兰是女娘。雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；两兔傍地走，安能辨我是雄雌？绍圣元年岁次甲戌九月廿六日芾）。此作明显为伪托之作，落款为“绍圣元年岁次甲戌九月廿六日”，时在1094年，米芾44岁，此时应该为书《蜀素帖》后不久。而此作风格与《蜀素帖》差异很大，已经有熟俗之气，明显不对。但是此作仍有“刷”字之特征，符合米芾的用笔习惯，乃高手所为。
黄庭坚《僧润诗三首》（郁孤台法帖）（局部）
在黄庭坚的《僧润诗三首》中（附图释文：欲语行时不易行，如鸟如兔两光明，宁关画夜精勤得），黄氏草书无激越之气，以独特的“心悟”抒发，演绎出“荡桨笔法”，开辟出了一新境界。通过笔画的凝重与迟涩，营造出独特意境，没有晋人的自然之趣，没有唐代的大气磅礴，节奏感分外不同，柔中见刚、刚柔并济。黄庭坚写出了最高境界的文人草书，当然不仅仅是因为其草书功力，更得益于他的诗才和人格修养。
邓文原《急就章》（局部）
在邓文原的《急就章》中（附图释文：余、谭平定、孟伯徐、葛咸轲、敦䴔苏、耿潘扈。第七、锦绣缦旄离云爵，乘风悬钟华聩乐。豹首落莽兔双鹤，春草鸡翘凫翁濯。郁金半见双白蘥，缥绿丸皂紫），其章草清新流利，略少古意，笔画精严，斩钉截铁，有一股华美之意。笔法上更多以当时的行书、草书笔法来写，辅以章草的典型用笔——捺画波磔，正是这种“无意的”创新，影响了后世取法章草者，如宋克、高二适等。
杨维桢《竹西草堂记题卷》（局部）
这里欣赏的是杨维桢的《竹西草堂记题卷》（附图释文：山堂也。推其亭于兔园，莫非吾植。推其西于东南，莫非吾美。二三子何求西之隘哉。三子者，矍然失容，偞然下意，逡）。杨维桢被誉为“字妖”，一生仕途不顺，却济世之心不泯，心中无法释放的块垒一吐为诗文、为书法，酒酣以往，笔墨横飞。其起收笔很特别，起笔不避尖锋，收笔捺画，多半喜欢扭一下，字形夸张，上大下小或上小下大，颇不合比例，使得字态妖娆。这种点画狼藉、字形斜歪、矫杰横发的写法，时时透露出一种勃郁沉痛的不平之气，充满了夸张和变形以及对古典法度的破坏与重构。
傅山《乾坤惟此事五言诗》
傅山的这件草书竖幅（附图释文：乾坤惟此事，不论古于今。一盏酡双白，三春草寸心。中山兔笔在，大醉浑沦寻。俭食中丞旧，家声汉代荫。杯深云月恋，彩舞雀翎浸。世界兹难坏，和同涉入吟。庆寿诗为旭翁老年丈劝觞。侨黄老人、旧年家弟傅山），为其草书精品，开篇饱蘸浓墨，极具气势，其后笔势荡漾开去，一发而不可收，通篇酣畅淋漓。难能可贵的是，此时尚无过度狂怪的习气，虽然放纵，却具有理性精神，极为难得，字形虽相互挤压，但个个神完气足，使得全篇超凡入圣。
（转载自《中国书画报》）
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