2023年，曾经因疫情搁置的低龄留学计划终于可以重新提上日程了！
英国，以其教育的高质量与社会环境的安全性，越来越受到中国家长的青睐，但很多家长对于英国教育体系并不太了解。
本篇文章，英伦云小分享英国教育体系特点，不同学段划分、学习内容以及适合中国学生插班的时间节点和备考重点，计划低龄留学英国的家庭可以据此提前做好规划。
以下内容仅以英格兰地区为例，威尔士、苏格兰和北爱尔兰略有不同。
英国的教育主要分为五个阶段，跟中国教育体系和学段有很大不同。
早期基础教育阶段
Nursery（1-4岁）
英国大部分孩子入园时间是从3岁开始，但有些家长因为工作等原因，不得不在1岁甚至更早将孩子送进幼儿园，这部分费用由家长承担，政府给予一定补贴。
1-3岁分在幼儿组（Toddler），每日活动就是做游戏、讲故事、做手工、画画之类的。
3岁左右升到学前班（Preschool），活动中除了游乐项目，还会学些字母和简单拼写，以及会话练习、基础加减法等等，为入小学打好基础。
英国的幼儿园时间比较灵活，而且非常人性化，可以全日制，也可以一周仅上两三天，甚至只上半天学，完全看家长的安排。英国大量女性既保持事业，又兼顾家庭，往往得益于这样的教育方式。
小学教育阶段
Primary School（4-11岁）
在英国，5岁-16岁为法律规定的强制教育阶段，由国家负责必需的学费、书籍和必要的供应。这段时间里，大部分家长选择公立学校，也有少部分选择私立学校。中国家长如果没有身份又想送孩子来英国做小留学生的，只能申私立学校。
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小学阶段可以分成三个部分：
（一）Reception（学前班）4-5岁
进入Reception就相当于进入了小学阶段，但它实际上是“小学预备役”，如果家长认为孩子没有做好入学准备，可以推迟入学或者不要全天上课。
学前班作息时间与小学生同步，基本8:30到校，下午3点放学。课堂上除了少量英语数学等科目，还有大量丰富多彩的体育、艺术、音乐和游戏活动安排。
（二）Year1，Year2（5-7岁）
课程：KS1（Key Stage1）
在英国，孩子5岁就进入小学一年级（Year1），比国内孩子早一年入学，我们中国人所熟悉的“K12”, 在英国的教育体系里恐怕要改成“K13”，但是相应地，英国大学本科则只有三年。因此，如果国内6年级的同学转来英国读书，应该要进入Year 7。
这个阶段的课程称为KS1, 包括英语，数学，科学，历史，地理，艺术，音乐，体育等。我们中国人熟悉的phonics（自然拼读）的学习主要集中在KS1阶段。
Year 2学期末学生会参加全国统考的SATs（The Standard Assessment Tests），有英语和数学两科，主要考查阅读，语法，标点与拼写以及数学的运算，推理与应用题。
（三）Year3-Year6（7-11岁）
课程：KS2（Key Stage2）
KS2阶段除了KS1开设的课程外，还会增加现代外语和古代外语，比如法语，西班牙语，拉丁语。私立学校的课程设置不受政府强制要求，所以开设课程更加灵活多样。
Year6的学年底，所有学生也会参加SATs考试，这个成绩主要用于考察学校和个人的学习成果，并不是升学考试。试卷内容完全按英国国家教学大纲来设计，对于学术强的私立小学来说，考试相对容易。
Year6结束就升入中学了，大部分公立学校的孩子就近免试入学，只要向政府提出申请即可。但是想获取优质的教育资源，比如公立免费性质的文法学校（Grammar School）和私立学校，必须参加一个考试，就是鼎鼎大名的11+考试。
11+考试相当于中国的小升初考试，这个考试一般在Year6的10月份到次年1月份之间，每个学校考试的内容和时间点有很多不同，通常包括英语，数学，文字推理与数字推理四个部分。笔试结束后，还有面试部分，只有成绩合格的学生才会收到面试邀请。
录取通知书通常在1-2月底前发出，每逢这段时间，凡是考学的家庭都盯着邮差，看送来的是大信封还是小信封（拒信是小信封，因为只有一张纸，而录取通知书是大信封，里面有学校的各种文件。）一旦收到offer，通常有几周的考虑时间，接受offer，就要交纳一个学期的费用，相当于押金性质。
11+是招生人数最多的一个年份，尤其是混校和女校，基本都从Year7开始，如果想进英国顶级名校，这个入学点是最为关键的。
Year 7和Year 9是英国中学招新生最多的时间点，尤其是顶级私校，因为学位有限，一旦错过了这两个时间点，中间很难有位子空出来，要想入读，就只能等到16+入学了。
虽然每个学校都有公开招生的时间节点，但事实上，只要学校有空位，随时都可以申请，并没有严格的时间限制，甚至可以学期中间插班入读。当然，这种情况不会出现在学校官网上，只能跟学校私下沟通，给学校招生部写信询问是直接有效的方法。
申请Year7留学的报名通常在Year 6 的10月份截止，所以有计划让孩子低龄留学英国的父母，一定提前1-2年准备。
中学教育阶段
Secondary School（11-18岁）
从性质来分，英国中学可以分为两类，一类是公立学校，一类是私立学校。
（一）Year7-Year9（11-13岁）
课程KS3（Key Stage3）
这个阶段我们可以理解为初中（类比），除了延续小学的课程外，还增加了宗教和性教育（很多私立学校小学就开了宗教课）。这个阶段只有学校组织的期末考试，并没有全国性的重要考试。
Year 9 甚至Year 8就开始GCSE选课，这个部分我们会在后面详细讲解。
英国大部分中学从Year 7开始，但有少量私校从Year 9才开始，比如伊顿公学、惠灵顿公学。
中国家庭赴英国留学的另外一个时间节点是13+。13+ 考试通常在Year 8的11月份进行，考试科目基本与11+相同，有些学校会增加科学，历史，地理，法语/西班牙语等科目，通过后孩子在Year 9入学。
Year 9，也是GCSE的前一学年，用一整年的时间来适应英国的生活与课程，英语能力突飞猛进，这时进入GCSE课程，就等于让孩子们心无旁骛地进入快车道。除了学业，Year 9入学还有另外的好处，13岁的孩子思想相对成熟，适应能力和独立能力足够应对离开父母的寄宿生活。又因为思想还未定型，更容易接受新文化，更容易融入英国生活。
很多男校，都从Year9开始。有些女校和混校也会给Year9留一些名额，所以13+是招生人数第二多的入学考试。特别注意的是，一些top私校，特别是某些公学，13+的入学考试从Year6的就开始了，报名则早在Year5或者Year6。
（二）GCSE （General Certificate of Secondary Education）（14-16岁）
可以把GCSE考试理解成国内的中考，只是从年级时间上对应着高一考试而不是初三。
在GCSE阶段，按英国相关规定，所有学生必修的核心课程有英语，数学和科学（物理，化学和生物），其他课程为选修。原则上，学生最少可仅学5门核心课程，当然，绝大多数学生最终会选择9-10门课。
在实际教学中，每个学校对必修科目有不同规定，以Downe House （唐屋）学校为例（如下），学校把一门现代外语加入了必修科目，要求学生再选择3-4门课，最终学习9-10个科目。
The core subjects in the I/GCSE years are:
English (including English Literature)
Mathematics
Science (at least two of Biology, Chemistry and Physics, but usually all three)
One Modern Foreign Language (of French,Italian,German,Chinese and Spanish)
Physical Education (non-examined)
Religious Studies (examined or non-examined)
The optional subjects in the I/GCSE years are:
Art and Design: Fine Art
Classical Greek
Computer Science
Design and Technology
Art and Design: Textile Design
Drama
Food General
FSMQ Additional Mathematics
Geography
GCSE考试通常在Year11的期末，5-6月份进行。成绩采用Grade 9-1系统，9分为最高分，1分为最低分。4分为及格线，7分是A，8-9分为A*。这个成绩会影响到大学录取，也是sixth form学校录取的重要指标。
在英国本土之外开设的GCSE课程，都叫IGCSE课程，等同于英国传统GCSE学历。目前IGCSE课程在世界100多个国家开设，包括中国的很多国际化学校在内也开设了这一课程。英国的一些私立学校也会开设IGCSE课程，但是可选的科目比较有限。一般认为IGCSE比GCSE会更难一些，但是课程设置更灵活一些。
(三) A-Level（Advanced level qualifications）（16-18岁）
所有16岁的青少年都必须继续接受教育，直到18岁，可以选择留在学校继续学习，比如A levels, BTECs，或者走出学校，进入Apprenticeships（学徒）和 Traineeships（实习）等系统，接受进一步教育。
A-level阶段学生在两年内学习3-4门课程，并在Year 13的5月份参加A-Level大考，我们可以把A-Level大考理解为英国的高考。A-Level成绩采用A*-E的分数系统，A*为最高成绩，E为最低成绩。大学根据学生的A-Level成绩，个人文书，以及笔试与面试（仅某些大学与专业需要）发放录取通知书。
除了A-Level这个主流课程外，英国还有139所教授IB课程的学校。比如King's College School – Wimbledon， Sevenoaks School。这些学校每年有多人考入美国藤校，适合偏爱IB课程的中国家长参考选择。
对中国家长来说，16+也是一个重要节点，最后两年进入英国中学，不仅科目选择更多样，而且有中学背书，对于申请大学更有优势。
当然，16+的竞争非常激烈，因为大部分学校的招生名额非常有限，而且非常看重学术成绩。考试时间通常为Year11的11月份，考试内容通常为A-Level阶段要学的3-4个科目，少数学校会要求考数学与英语。这个offer通常对GCSE成绩有要求，如果国内学生没有参加GCSE考试，那么会参考学校的成绩单。
最后再说明一点，对于中国海外生来讲，申请英国学校，入学年份没有严格限制，原则上说，只要学校有空位（住宿床位和visa名额），随时申请，随时考试，插班入学都是可能的。
如果想进入顶级中学，提前进入对应的小学算是一条捷径。
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