如今西方人的节日在中国很流行，提到情人节，大部分人都比较认同西方情人节2月14日。实际上，我们中国在古代也有类似的情人节，但可不是传说中的“七夕”，它是现代人眼中的古代情人节，不是古代人认可的情人节。
那么“七夕”如何蒙混成了中国现代人的情人节，这事儿有必要说一下。
关于“七夕”，最早的记载见于东晋《西京杂记》，记录的是汉朝的七夕：汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。意思是说，在农历七月初七这一天，汉代的宫女会在宫里举行“穿针引线”的比赛，民间也跟着纷纷效仿。因此原始的“七月初七”和男欢女爱没有一点关系。只是女孩子们比赛女红技术的日子，这种风俗也叫“乞巧”，即乞求心灵手巧的意思。
这个习俗和织女还是有关系的，民间传说，织女最初就是织布的，三国时就有女子拜织女星以求自己心灵手巧。而传说的中织女又和牛郎是一对，于是人们便认为七夕这一天织女和牛郎会在鹊桥相见。但这样的相见仅限于传说中的牛郎和织女，和现实中大众男女还扯不上关系。七夕历经了很多朝代，历代都会结合实际情况对七夕增加新的内容，但女性乞巧这一内容一直都在，从未明确出“这天是女子和男子约会的日子”。一直趋向于未婚女子互相切磋女红手艺，聚餐玩耍的日子。所以在古代的七夕，更像是一个“女红节”、“妇女节”。在封建社会，三纲五常的观念影响下，大家闺秀是大门不出二门不迈的。平常百姓家的女子出门也没那么随意，对于未婚女孩子就更是了。现代人眼中的七夕情人节，可以说完全是商业催生出来的产物，不过受益者倒是双赢，商家可以卖特色情人礼，女孩们也可以借此收到心爱的礼物。
那么古人类似的情人节有吗？这个还真有，历来爱情都是一个久经不衰的话题，古代男女也一样。这个节就是元宵节。这个节日在中国的历史上也非常悠久，可以追溯到东汉末年，这样算来也有两千多年的历史了。元宵节最初被称为上元节，每到这一天，城里人张灯结彩，无论达官显贵还是平民百姓，晚上都会出来观灯赏月。大唐晚上有宵禁制度，晚上出来会被抓起来，但是上元节可以除外。唐朝上元节开禁三天，大家可以出来观灯赏月。到宋代，宵禁制取消了，当然女孩子们也没有天天晚上跑来玩，还是到了上元节，姑娘们都喜欢出来走动了，小伙子们也不示弱。年轻人在街上相见，一见钟情也是有的，小伙子们平时听得哪家姑娘好看，也会在这一天晚上特意瞧上几眼。宋代诗人辛弃疾有诗就是描述上元节这种情况的，如：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”再有北宋欧阳修《生查子·元夕》写道：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这些脍炙人口的诗句，讲得就是上元节男女晚上幽会的情形。所以，在古人眼中，他们更认可的情人节是上元节（元宵节）。
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