克拉苏是古罗马军事家、政治家、罗马共和国末期声名显赫的罗马首富。他曾帮助苏拉在内战中夺权建立独裁统治，苏拉隐退后，他和庞培、凯撒合作，组成三头政治同盟。 相对于两巨头，克拉苏控制的军队最多，拥有的财富也最多，但是在战功方面却有所不足。
克拉苏是罗马共和国晚期最有争议的政治人物之一。由于他的运作，开创了最初的罗马三巨头格局。也是由于他的运筹帷幄，罗马人最终平息了难以消灭的斯巴达克斯起义。最后，还是他轻率的领兵出征，输给了东方的帕提亚帝国。
克拉苏在平定斯巴达克斯起义前，已经是罗马城内的名人。但主要成就便是商业运作而殷实的家产。这样的出生可以在罗马元老院里占据一个席位，甚至成为重要的派系成员，但绝不是带兵打仗的首选。所以，一直到起义爆发的时间过半，克拉苏都没有直接跳上前台。
公元前73年的罗马人，其实并为将斯巴达克斯起义太当一回事情。在他们看来，这就是一群潜逃的奴隶结成了犯罪集团，专门干一些打家劫舍的事情。所以，一直到起义军规模扩大到千人为止，赶来镇压的都是各城市民兵或治安部队。其中很多人本身也是债务奴隶或没有军事经验的人，所以很难同接受过大量专业训练的角斗士们抗衡。
起义者本身虽然是一些高卢人带头，但很快就吸纳了太多的意大利本土奴隶。因此在起义过程中，斯巴达克斯的内部也出现了分裂。一些人要求从意大利突围，到高卢去寻找生机。另一些人则不愿意离开意大利本土，希望一直在半岛南部流窜，成为来去自如的山大王。结果，随着来源不同的奴隶人数增加，义军也正式分裂为两支。很多有过军事经验的成员入伙，让义军看上去更像是对手罗马军团。这就逼的罗马人从当时已经控制的高卢地区调兵南下。但这些部队显然轮不到克拉苏指挥。
几乎同时间内，罗马人的主要野战军团都分布在北意大利的山南高卢、西班牙、西西里、迦太基、马其顿、希腊和小亚细亚沿海。他们才有对抗壮大后的义军能力，但彼此分散而需要逐步调回。加上米特拉达梯战争在东方的持续，罗马人不得不将精锐都部署到东方去。后来，当起义军被判定为彻底失控，元老院才下令让东方前线的卢库鲁斯、庞贝等名将回援助。在他们赶到之前，克拉苏作为临时应急产物而指挥拼凑出来的本土军团。
此后，克拉苏靠着强化军事纪律等手段，强化了士兵消灭奴隶起义者的决心。再依靠结寨打呆账的方式，不然惯于偷袭的对手得逞。通过逐步压缩对手的战略空间，封锁对手的后勤等间接战略手法，一步步弱化斯巴卡达克斯部队的锐气。在他最后歼灭斯巴达克斯主力后，还有不少向北撤退的义军被赶回意大利的庞贝消灭。
所以，克拉苏在斯巴达克斯起义中的表现实际上中规中矩。当时除了败退的高卢驻军外，还至少有两支军队从东方赶回来。他们有的没能来得及赶上最后一战，但的确在意大利建立了第二条方向帮助了克拉苏。克拉苏表面上占据着首要指挥人的功勋位置，但军事指挥能力还是无法让人信服。比如晚到一步的庞贝，就对克拉苏的揽功不太满意。双方一度在罗马成为驻军对峙，搞得局势非常紧张。至于由克拉苏资助上位的凯撒，也在山北高卢获得了奇迹般的胜利，让克拉苏非常嫉妒。
公元前53年，克拉苏为了提升个人荣誉而远征东方的帕提亚帝国。然而，这从战争的性质与消灭斯巴达克斯起义是完全不同的。前者需要跨越大海和沙漠，到一个陌生的环境里作战。后者则只是在本土进行治安战和军事围剿。这就已经超出了克拉苏此前积累的经验。
此战，作为帕提亚军队指挥官的苏莱纳斯，也是一个军事水平远超斯巴达克斯的悍将。历史上的斯巴达克斯，至多只是一个在罗马辅助部队中服役过的大头兵。指挥作战时也经常避免正面迎战，回避自己指挥能力较弱的劣势。苏莱纳斯则来自帕提亚东部的大军事贵族家庭，自小就生活在对抗塞种和月氏骑兵的锡斯坦地区。在卡莱战役之前，他还率军进攻过企图独立的希腊大城--塞留西亚。在最后的攻城战中，亲自带兵攀爬上城墙。无疑，他的军事履历和经验，超过了克拉苏和斯巴达克斯两人的总和。
于是，克拉苏在不知前途危险的情况下，带着50000人进入了一段缺乏补给和水源的沙漠通道。在那里，他们遭遇到了1000帕提亚具装重骑兵和9000轻装弓骑兵。出于此前对东方军队的屡屡获胜，罗马人在数次击退对手的袭击后，盲目发动了反击。克拉苏的儿子--小克拉苏，带着大部分骑兵和轻步兵进行追击。最后在体力耗尽后被设下埋伏的帕提亚人围杀。
克拉苏却没有在第一时间组织主力步兵进行救援，错失了挽救儿子并借机杀伤对手的机会。此后，罗马人因为失去了反击兵力而陷入被动。他们的撤退也因为这个原因而非常低效，并最终迫使克拉苏亲自出马和谈。他本人也在和谈陷阱中被杀，头颅成为帕提亚国王威吓亚美尼亚人的工具。
纵观克拉苏一生的表现，他都不是一个善战的将领。同为罗马三巨头的其他两人的凯撒和庞贝，若是负责指挥卡莱战役，绝不会落得如此下场。所以，克拉苏是在错误的时间，选择了错误的对手和错误的战场。他的失败和死亡，都是对他能力极限的一种血腥标注。罗马人在当时并未做好东征两河流域的准备，自然不可能拿下尚未衰落的帕提亚帝国。至于名声大义实力的斯巴达克斯，就根本不处于这个层次。
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