当The Athletic记者萨姆·阿米克上一次见到篮网总经理肖恩·马克斯的时候，后者身上完全看不到那种大厦将倾的氛围。
那是在拉斯维加斯的夏联场边，马克斯和其他球队的几位高管攀谈着，时不时和过往路过的熟人打招呼。他整个人看上去放松、平和、友善，完全不像是一位几天前刚刚被自家超级球星逼宫离队的总经理。也不像是一个和队内二号球星经历了两个月的拉扯，刚刚准备获得喘息机会，却又要面对更大难题的男人。
早在篮网的休赛期闹剧开始之前，马克斯的总经理之位看上去已经不再稳如磐石。总有人要为这支球队的动荡负责，管理层领导者难辞其咎。所以当马克斯的淡然形象出现在人们视野中时，你自然会产生一种违和感。如果这仅仅是马克斯喜怒不形于色的能力，那这一能力有助于他在NBA世界生存下去，因为它表明马克斯可以玩转权力的游戏。
不到2个月后，马克斯通过篮网官方社交媒体正式发布声明（下图），宣布凯文·杜兰特留守球队，他们会继续合作，并努力为布鲁克林带来一个总冠军。是的，杜兰特留下了，而且马克斯和纳什也没有离开的意思。无论怎样，此时此刻赢得这次角力的是篮网队和马克斯。
如果你认为围绕篮网的闹剧终于结束了，那这种想法过于天真，因为直到明年2月的交易截止日前，这支球队里的每一个名字都会被放在显微镜下观察，而过去2个月产生的所有裂痕和不满也都不会在一瞬之间烟消云散。但在距离新赛季训练营还有1个月左右的节点，布鲁克林的峰回路转确实令人瞠目结舌，他们谱写的剧情就像椒盐卷饼一样扭曲。
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凯瑞·欧文没能走人，他出去转了一圈，发现没有任何球队真正愿意拿出足够的诚意在他身上赌一把，所以欧文回到了篮网。杜兰特殊途同归，他明白NBA世界的交易谈判是怎样的，当他身背4年1.94亿美元的合同提出离队申请时，就应该知道这并非一次十拿九稳的逼宫，更像是一次试图颠覆NBA历史的试验。
近日，讲述洛杉矶湖人队和老巴斯故事的纪录片《传奇球队：洛杉矶湖人队实录》正在热映，第二集里出现了这样一段剧情。1981年11月，心怀不满的“魔术师”约翰逊公开向湖人队提出交易申请，这在很大程度上是因为他和当时的球队主帅保罗·韦斯特海德矛盾重重。如果你觉得杜兰特的合同和他提出离队想法的节点让一切显得诡异，那不妨看看当年的“魔术师”。在提出申请前的5个月，“魔术师”刚刚和湖人签下了一份25年2500万美元的“终身合同”，他不仅会一直在湖人队打球，甚至获得了退役后直接进入管理层任职的保证。而就在“魔术师”申请交易后一天，韦斯特海德就走人了，而“魔术师”立刻开开心心地留在了湖人。
我们不妨拿“魔术师”和杜兰特做一个对比。
三年前欧文和KD在布鲁克林联手时，他们肯定设想过自己将拥有足够大的权力，但这和“魔术师”还是有区别的。彼时的“魔术师”很年轻（22岁），球队高层完全站在他这一边（他已经帮助湖人拿到一冠，而且与老板杰里·巴斯关系紧密）。尽管杜兰特也有辉煌的履历，但他在篮网尚未建立任何功业。和欧文联手之后，杜兰特给篮网留下的最好成绩是赢了一轮季后赛，其余的都是尚未落地的空中楼阁。
过去两个月内，凯尔特人、猛龙、热火、太阳、灰熊等球队都曾拨通马克斯的电话，但没有人能拿出真正具有吸引力的筹码。篮网不想重建，他们渴望继续保持竞争力，而杜兰特最终认清了现实：如果想要争冠，留在篮网或许是最佳选择。听上去很矛盾？但这就是现实。
拥有四年合同的KD不足以让凯尔特人放弃斯马特，同理还有不放弃斯科蒂·巴恩斯的猛龙、不放弃小贾伦·杰克逊或贝恩的灰熊。这些当然都是很出色的球员，但你也注意到了，他们加在一起的全明星次数是0，而杜兰特不仅12次入选全明星，还有2枚总冠军戒指，2座FMVP奖杯和1座MVP奖杯。即便是将满34岁，他还是证明了自己在场上是联盟最顶级的球星（上赛季场均29+7+6）。
我们能理解杜兰特的伤病史、他的年龄、个性，这些负面因素都存在。但即便如此，当你看到没有球队愿意拿出更好的报价来换杜兰特时，还是会觉得不可思议。
而假设真的有球队愿意拿出更有诚意的筹码呢？比如凯尔特人给出了布朗+斯马特+格威，比如猛龙送上斯科蒂·巴恩斯+特伦特的核心报价，比如灰熊一口气摆上了杰克逊和贝恩...当杜兰特去往下一站时，他看到的会是一支比眼下的篮网更有竞争力的队伍吗？
所以是的，对于杜兰特而言，留在篮网可能是最为正确的举动，即便这里的一切并不完美。更何况能在布鲁克林、在一支属于自己的球队夺冠，始终都是KD重塑自己生涯口碑的最佳选择。
对篮网而言又何尝不是如此？The Ringer记者凯文·奥康纳提到，自7月中旬以来，篮网就并没有和任何球队有过严肃的交易谈判。他们的要价很高，没有任何球队的报价让双方有必要坐下聊聊。蔡崇信为这支球队投资了很多，过去一季篮网的薪水+奢侈税总支出达到2.66亿美元，仅次于金州勇士，但两队的成绩天差地别。重建是一个选项，但没人知道这意味着篮网需要1年、3年还是5年才能再突破季后赛首轮，而无论是换回杰伦·布朗还是西亚卡姆，篮网都不可能再有任何憧憬总冠军的可能。
因此，篮网需要杜兰特，需要保留阵容再战一年，哪怕这条路荆棘密布，但它确实是一条可以通往终点的道路。
文|柴夫
编辑|DBSQ
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