随着国际乒联巡回赛总决赛上周在哈萨克斯坦结束，2017年度的国际赛事已经步入尾声。国际乒联公布了2018年赛的巡回赛赛程，其中包括六站白金赛和六站常规赛，如果要重夺世界第一，中国男乒不能像今年这样选择性参赛，而是需要像主要对手德国男乒与日本男乒那样，勤奋地从年头打到年尾。
在国际乒联公布的12站赛事中，白金赛包括了中国公开赛，赛季从明年1月开始，总决赛是12月进行。国乒派出了樊振东、陈梦在内的29人参加1月18日开打的匈牙利公开赛。
六站白金赛事：
3月8日-11日卡塔尔公开赛（多哈）
3月23日-25日德国公开赛（不莱梅）
5月31日-6月3日中国公开赛（深圳）
7月19日-22日韩国公开赛（仁川）
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7月26日-29日澳大利亚公开赛（黄金海岸）
11月8日-11日奥地利公开赛（林茨）
六站常规赛：
1月18日-21日匈牙利公开赛（布达佩斯）
5月24日-27日香港公开赛（中国香港）
6月7日-10日日本公开赛（福冈）
8月16日-19日保加利亚公开赛（帕纳久里什泰）
8月23日-26日捷克公开赛（奥洛穆茨）
11月1日-4日瑞典公开赛（斯德哥摩尔）
12月13日-16日总决赛
国际乒联从2018年1月开始启用新的运动员积分计算规则，今后的排名只由赛事级别和晋级轮次决定，不再参考胜负关系，意味着参赛频率将成为重要决定因素。
此外，排名只计算有效期内分值最高的8个赛事积分，洲际比赛只记一次，奥运会和世锦赛积分分别可保持4年和2年，但会逐年递减。
缺席一年积分清零意味着一旦有复出的情况，不管水平多高的球手都得连续打很多场资格赛。国际乒联并不认为这是针对长期一家独大的中国队，而是因为新的排名系统采用更准确、简化但全面的计算方法，能更好地支持国际乒联各大赛事。
德国男乒一哥奥恰洛夫成为新规下的首位获益者，原本世界排名第三的他，直接跳过了排在次席的樊振东以及连续34个月雄踞世界第一的马龙，将在2018年1月公布的最新世界排名中荣膺男乒一哥。
奥恰洛夫在过去一年勤奋地参赛，相比之下，马龙只是参加了卡塔尔、中国以及日本三站公开赛，导致最后参赛站数未能达到国际乒联要求而失去了参加总决赛的资格。
在新规之后，国乒主力将不能像以前那样选择性参赛，而是必须通过增加参赛次数才能达到保持较高世界排名的目标。尽管世界排名不代表一切，但是这也多少关系到在大赛中的种子身份以及抽签位置，因此，在即将到来的2018年，国乒将很有可能从1月打到12月，从而确保霸主地位不被新规“打败”。
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