随着对生物科学的了解逐步深入，人们发现，植物细胞在理论上具有全能性，也就是植物细胞具有形成全植株所有细胞的能力，已分化的植物细胞当受到创伤或进行离体培养时，已经停止分裂的细胞又重新恢复分裂，细胞原有的分化状态被改变，原有的结构和功能也消失了，取而代之的，细胞开始具有了未分化之前的特性。
干细胞及其分化产品为有效修复人体重要组织器官损伤及治愈心血管疾病、代谢性疾病、神经系统疾病、血液系统疾病、自身免疫性疾病等重要疾病提供了新的途径，以干细胞治疗为核心的再生医学，将成为继药物治疗、手术治疗后的另一种疾病治疗途径，从而成立新医学革命的核心。
我们的身体为了生存，就发挥维持、管理细胞并使有问题的细胞再生的自我修复功能。这种自我修复功能是通过我们体内的干细胞来完成的。干细胞是直接治疗我们身体的治疗剂。
然而随着人体老化，干细胞的数量和活性开始下降，身体自我修复的功能减弱，成人变得容易患病而且伤口不易愈合，也就是说干细胞左右着我们的健康。
干细胞可以从骨髓，脂肪，脐带、胎盘中提取，通过体外提纯、增殖、培养，回输进人体，这就是简单意义上的干细胞治疗方式。
“干细胞的五项功能”
1、替代和修复死亡和受损伤的细胞
干细胞具有自动归巢的特性，在注入人体后，会聚集到受损的器官和相应的部位，并分化为这些器官和部位的特异性细胞。干细胞注入人体后，在目标组织内的微环境作用下，会长出新的细胞与组织，修复受损组织。
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2、激活休眠和处于抑制状态的细胞
人体的生长发育是通过细胞分裂完成的，随着年龄的增加，部分细胞在分裂后，脱离了正常的细胞周期，呈现功能性休眠的状态。部分细胞会在内因(如精神压力、焦虑等心理作用)或外因(如药物、环境、细菌、病毒等)作用下，生长受到抑制。这些休眠和处于抑制状态的细胞不再进行分裂增殖，只进入老化代谢的过程，致使人体新生细胞数量减少，新陈代谢减缓，人体进入衰老。
3、旁分泌作用
干细胞注入目标组织后，可以通过分泌出各种蛋白质、酶与多种因子(如神经营养因子、抗凋亡因子等各种生长因子、细胞因子)以及调节肽和气体信号分子等多种生物活性因子，作用于周围细胞，发挥旁分泌作用。
4免疫调控机制
人体免疫性疾病是由于自身免疫细胞产生“误判”，攻击自身的重要细胞、组织以及器官的结果。干细胞本身不引起免疫类细胞活化，但可抑制自然杀伤细胞的增殖，通过细胞间接触和可溶性因子的分泌发挥免疫抑制功能。
科学家已经能够在体外鉴别、分离、纯化、扩增和培养人体胚胎干细胞，并以这样的干细胞为“种子”，培育出一些人的组织器官。干细胞及其衍生组织器官的广泛临床应用，将产生一种全新的医疗技术，也就是再造人体正常的甚至年轻的组织器官，来替换自身病变的或衰老的组织器官。
干细胞是一种未成熟分化的原始细胞，而且人体的自身免疫系统对这种没有分化的细胞识别能力很低，从而大大减少了细胞输入引起人体的免疫排斥反应和过敏反应，安全性较高。而且干细胞的制备是在非常严格的生物实验室中进行的，而且临床应用证明这项手术基础也是安全的。
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