提起王弭力，绝大多数人都不熟悉；提起钾盐，很多人也不是很清楚。但是，说起彭加木、罗布泊，想必大多数人都会有所耳闻。
其实，这些是紧密地联系在一起的。
我国是农业大国，钾肥是用于农业的最主要原料，但钾肥资源长期严重短缺，所以钾盐一直都是我国7种大宗紧缺矿产之一。
以2003年为例，我国钾肥年产量在150万吨左右，消费量却高达800万吨，长期依赖国外进口，对外依存度高达80%。
因此，从50年代开始，我国地质专家便开始寻找钾盐，并于1958年，在青海柴达木盆地发现钾盐矿，建起了当时我国唯一的20万吨规模的钾盐生产基地。
之后，很长一段时间里，专家们都没有新的发现。
直到地质专家将塔里木盆地和柴达木盆地进行对比研究，并通过遥感分析后，确认这两个盆地在第三纪末至第四纪初是相通的，是阿尔金山的隆起将它们分开了。因此，塔里木盆地应该不亚于发现了钾盐的柴达木盆地，甚至有着更优越的成钾环境。
之后，专家们在前期研究的基础上，通过进一步考察，得出结论：塔里木盆地东部的“地球之耳”——罗布泊，应该是蕴藏着丰富钾盐的盐湖沉积区。
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罗布泊，是一个充满了神秘色彩的地方。这里是我国核弹实验场，曾因 “磨菇云”的升起而闻名世界。
它地处新疆塔里木盆地东侧，是我国最大的咸水变迁湖。后来因下游河床被风沙淤塞，改道南流，罗布泊逐渐干涸。
之后，这里恶风毒日犹如地狱，风蚀地貌如同迷宫，夏季的地表温度时常高达摄氏70度，“天上无飞鸟，地上不长草”。因此，有人称罗布泊地区为“死亡之海”。外界甚至把它称为亚洲大陆的“魔鬼之地”。
维吾尔人称它是塔克拉玛干（进得去，出不来）沙漠。当年路经这里的高僧法显在《佛国记》里描述：“沙河中多有恶鬼热风，遇则皆死，无一全者。”
地球之耳——罗布泊
罗布泊湖心
1900年，瑞典著名探险家斯文赫定从沙漠南侧进去后，所带的7头骆驼和2名仆人全都死掉。最后，只剩一条裤子的他，被牧民发现才得以幸存。
1980年5月9日，素有冒险精神的彭加木，率领一支由地理、化学、气象、土壤、沙漠和考古人员组成的科考队，进入到罗布泊。
他们乘坐3辆汽车，迎着漫天风沙，穿过茫茫大漠，来到罗布泊南端的盐壳地带，剥开仅两厘米的尘土，发现下面全是枕块般的盐结晶体，彭加木急忙拿出笔记本，边记边说：“这下面全是宝物，如果把它们开发出去，那用途就大了！ ”
然而不幸的是，6月17日，还没等考察队发现具有工业价值的钾盐矿床，彭加木便在考察途中神秘失踪了……虽然关于他的失踪有着很多猜测，但是彭加木的确是为我国寻找钾盐而牺牲的科学家。
彭加木失踪前留下的字条：我往东去找水井
不过，这些并没有吓到我国的地质专家。1996年10月，我国钾盐地质学的带头人王弭力教授，又一次冒死走入罗布泊无人区。
究竟是怎样的勇气，让一位年近六旬的女科学家勇闯“魔鬼之地”呢？
王弭力，1941年出生在四川綦江的一个书香世家，祖籍却是河北保定。父亲王竹亭是中国著名的铁路专家，曾任中长铁路局局长，母亲毕业于名牌大学。
在她小时候的记忆里，铁路修到哪里，家就搬到哪里。父亲怀着铁路兴国的愿望，带着全家风餐露宿，用整整5年时间，跑遍了西部大地，也锻炼了王弭力柔丽刚强的内在品质。
学生时的王弭力，长得漂亮，气质高雅。在上学时，一直是男同学关注的焦点。甚至，就连她每天过马路时，交警亭里的男同志都要偷偷变换红灯，只为多看她几眼。
1965年，王弭力从北京大学地质地理系毕业后，坚持到生产一线实践。30年的时间里，从大庆油田，到江汉油田，再到柴达木盆地和罗布泊，她对钾盐成矿的研究坚持不懈。
根据多年找钾的经验，王弭力发现钾盐一般富集在迁移后的深盆中，并称这是“矿随盆移”，进而形成了“高山深盆迁移成钾论”。
有了一番成熟的理论依据，王弭力把目光集中到罗布泊这个焦点上时。而对于神秘又恐怖的罗布泊，身为老地质的她非常清楚。但是，寻找钾盐这个梦想让王弭力战胜了一切恐惧。
不过，1995年，恰逢中国地质事业的低谷期，科研经费少得可怜。
为了立项，王弭力与课题组成员骑着自行车兵分几路，“围追堵截”地质科学院院长陈毓川。
陈院长无奈地说：“不是不支持你们，从80年代初到90年代，进进出出罗布泊的探险考察队有多少个了，但都没有找到钾矿床，更重要的是担心你们的安全。”
不肯放弃的王弭力却说：“罗布泊应该有钾矿，给我们一点钱，打个井试试，若没有就死心了。国家这么缺钾，万一有矿，不冒险一试，真的不甘心。”
最终，院领导被打动了，硬挤出10万元经费，帮王弭力立了项。
去罗布泊探险过的人们都知道，10万元实在是太少了。更别提对罗布泊矿产勘查了，不仅负责交通、打钻，还包括物资、给养等。但是，王弭力硬是凭着这些钱完成了看似不可能的任务。
她先是找来十万分之一的军用地图，将地形和路线研究了一遍又一遍，直到胜券在握。然后，王弭力又从石油勘查部门以每辆5000元的价格，买来几辆已淘汰的“解放”牌大卡车，准备挺进罗布泊。
1995年深秋，经过先期项目组的艰苦勘探，一座迄今为止世界上最大的硫酸盐型卤水钾盐矿床即将浮出地面，这里就是后来被王弭力教授命名的“罗北凹地”。
1996年，作为全国政协委员的王弭力就罗布泊钾盐勘探提交提案，并多方奔走，开发罗布泊最终被列为“九五”国家科技攻关项目，他们的工作也得到了更大的支持。
1996年10月，首都机场。王弭力的女儿拉着她的手说：“妈，我求您，千万别进去……”话没说完，女儿的眼泪直往下掉。即便这样，女儿也决不提“罗布泊”三个字。
因为，当年6月13日，我国探险家余纯顺刚刚在罗布泊遇难。这位步行探险8年，从死神手中逃脱无数次的勇士也在这里倒下了。此后，不断有在罗布泊失踪和发现死尸的报道，那里变得愈发神秘和恐怖。
余纯顺遇难地和帐篷
其实，自从王弭力说要去新疆库尔勒时，家人就知道她的目的地肯定是罗布泊，只是大家不愿说破而已。在此之前，她已作好了最坏的打算，不仅安顿好年迈的母亲，还到八宝山祭拜了父亲。
随后，他们进入了罗布泊。面对着茫茫的旷野，起伏的沙丘，没有任何参照物，只有依靠GPS定位才能辨别方向。老式卡车车况不好，常常坏在路上，只能修好继续前行。有一次，王弭力乘坐的212吉普车，甚至把前机盖都颠掉了。她还称赞这才是散热最好的车。
虽然，时年55岁的王弭力由于长期野外作业，患有高血压、心脏病、腰肌劳损等疾病。但是，在罗布泊的日日夜夜，她带领队员们测量、打钻、取样、化验，事事亲力亲为。
1997年9月30日，王弭力再一次带着14个地质勘探队员首次从北部进入罗布泊。他们此行的目的是进一步探明罗布泊盐壳下的钾盐矿储藏量。
当时，王弭力教授还专门写下了手记，记录了当时的场景：
汽车在路上抛锚是经常的事。有时轮子被陷住，新疆第三地质大队与地科院的小伙子们就用木头垫在车轮下，木头由粗变细，最后飞了。实在没有办法，就用路边的芨芨草垫住。
我们进去的时候没有路，也找不到路。有一次，我们颠簸了一天，用GPS一查，仅走了4公里。在这种严峻的情况下，晚上大家一起开会，研究下一步怎么走。第二天，我们以人作路标，每隔100米站一个人，辅助指挥司机绕梁过沟到达路标的地方。
最艰苦的时候，我们吃得很差。每天早餐就是粥和馒头，午饭晚饭都是馒头和炒土豆。大家为了躲避风沙，相互让着到驾驶室座位上吃。
我们很苦，但是很高兴。有一次过节，新疆和北京的同志们搞了个小联欢，大家两人一块月饼，三人一瓶啤酒，吹着口哨，唱着歌。尽管困难很多，但是我们很乐观。
1997年10月，王弭力带领勘探队在“罗北凹地“打下第一口深井，当钻机钻进到1.2米时，一股晶莹透明的细卤水就似泉水般涌了出来。经过化验，卤水里钾含量平均在1.58%以上，这高于0.5%-1%的工业品位要求。
王弭力忘不了抽卤试验成功的那一天。当卤水奔涌而出时，大家兴奋地将卤水沾起来尝，虽然舌尖涩苦至极，但是心里甘甜异常。
乐观的王弭力团队终于找到了超过2.5亿吨的特大型液体钾矿床。这是50年代柴达木盆地钾矿床发现之后，我国找钾工作的第二次重大突破。
那一晚，王弭力在帐篷里写下了一首歌《永恒的事业》：
我们相会在大漠荒原，迎着风沙手拉手；
我们相会在高山之巅，俯瞰白云肩并肩；
我们相会在古老河川，开发资源献爱心；
我们相会在极地天险，冰雪造就高贵与纯洁；
让历史记住今天，也告诉我们的孩子，
保护绿色的地球是人类永恒的事业。
王弭力团队发现的超大型卤水钾矿，累积厚度70余米。之后，她又和同事们运用同样的创新理论，在罗布泊盐湖区扩大找矿，新发现4个中型钾盐矿床。
王弭力项目组将全部成果无偿地提供给地方政府，促进并加速其产业化。
2000年新疆成立了罗布泊钾盐开发公司；2004年国家开发投资公司也对罗布泊钾盐项目投资80亿元，成为西部大开发的重点工程之一。罗布泊地下死海恢复生机。
国投新疆罗布泊钾盐有限责任公司
罗布泊所处的若羌县曾经是国家级贫困县，钾盐矿无疑相当于致富的“金矿”。如今，这里“百里盐河”和“万顷盐池”重现碧波。由于罗布泊优质天然卤水可以制成无氯优质钾肥，成为烟草、茶叶、高档水果植物的首选钾肥，若羌县已脱掉了全国贫困县的帽子。
罗布泊钾盐资源的开发不仅提高了国内钾肥自给率，还减少了国际贸易风险，改变了我国钾肥严重依赖进口的局面。
2001年，“罗布泊钾盐矿”被科学技术部等四部委评为“九五”重点科技攻关计划优秀科技成果，王弭力被四部委评为先进个人；2004年新疆巴音郭楞蒙古自治州委、州政府表彰她为“在罗布泊地区钾盐资源勘查开发做出的突出贡献”。同年，王弭力荣获国家科技进步奖一等奖。
其实，自1994年申请课题立项，至2004年获奖，整整十年间。王弭力先后6次进出罗布泊。她一直患有高血压、腰疼病和慢性阑尾炎，发病后一旦不能及时送出罗布泊治疗，就会有生命危险。由于没有信号，家人每天都在担心，直到获悉她出来了，才能放心。
2021年2月4日，80岁的王弭力教授在北京因病，遗体告别仪式在八宝山举行。
谨以此文向和王弭力教授一样的地质工作者致敬！
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