菩萨，是“菩提萨埵”的略称，指的是求道求大觉之人，即那些愿意把自己和众生一起从愚痴中解脱出来，得到彻底的觉悟，这种人就是菩萨，菩萨也是佛位的继承人。
观世音菩萨，乃梵文Avalokiteśvara的意译，亦译作“光世音”（唐代时为了避讳唐太宗李世民之名，去掉“世”，略称“观音”），在佛教中，观音是大慈大悲的象征，若众生遇难，只需要虔诚默念“菩萨即时观其音声”，便能获得观音菩萨的庇护，得到解脱，所以观音菩萨的形象通常都非常和蔼温柔，深受万千百姓的尊敬和爱戴。
同时佛教认为，观音菩萨乃阿弥陀佛的胁侍，是协助阿弥陀佛善男信女往生西方极乐世界的，为了完成这项神圣的使命，观音必是身着白衣，用以表示听从心地的纯净无邪和对佛的尊崇。
《大日经疏》上书：白者，即是菩提之心。住此菩提之心，即是白住处也。
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于是乎人们怀揣着对白衣观音的尊崇和敬仰，塑造了大量的白衣观音像，比如这幅敦煌遗画《白衣观音像页》，画中的观音头束高髻，戴化佛冠，顶披白纱，项饰璎珞，内着红色僧祇支，外穿白色田相袈裟，一手拿柳枝，一手提净瓶，跣足踏莲花，神态自然而安详，给人一种美的感受。
在绘制此画时，匠人还特意将观音菩萨的部分衣服边角描了金，顿时让画面色彩富丽浓艳，实乃佳作。
说完了白衣观音，再来说说大家非常熟悉的千手观音菩萨，根据佛教典籍记载，千手观音菩萨的“千手”，寓意遍护众生，而“千眼”则寓意遍观世间。自唐代以来，千手观音像逐渐在中国各大寺庙中作为主像被供奉。
虽说是千手千眼，但打造观音像时，实在很难真的做出1000只手臂的观音像，所以通常以四十二手相来象征千手，而每一个手中都有一只眼睛。
但在南宋时期，真的有人耗尽心血，画出了一幅《千手千眼观音图》，如图所示，万顷波涛，四天王背负着一座七宝莲台，千手千眼观世音菩萨十分庄严地站在最中间的台上。这尊千手千眼观音与唐朝时期的观音像大有不同，他的头顶上共有26个菩萨头和1个佛头，在他的身后，则出现了1000只手，每一只手的手掌中间又有一只眼睛，所以得名“千手千眼观世音菩萨”。
虽然画面如此复杂，但作者却运用细致灵动的中锋笔法，逐一描绘观音的千手千眼，以及各种手印、法器，就连天衣的璎珞和莲台的珠宝都一丝不苟描绘出来，同时做到赋色妍而不俗，令人叹为观止，实乃南宋佛教绘画精品。当然了，也有一些网友表示，自己不敢细看此画，害怕犯了“密集恐惧症”。
时至今日，观音菩萨一直被我们所敬仰，所供奉，保佑世人平安吉祥。
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