如果不是亲眼所见，人们很难想象，小小的海藻能延伸出上百种产品，如饮料及乳制品中的增稠剂、化妆品中的保湿剂等。“从海藻中提取的活性物质，已经应用到了日常生活的各个角落。”青岛明月海藻集团有限公司（以下简称“明月海藻”）董事长张国防介绍。
多年来，张国防带领企业躬耕不辍向海图强，专注于海藻资源的开发利用，延伸海藻产业链，提升产品附加值。凭着扎实的创新实践，2022年张国防当选“山东省行业领军企业家”“山东省创新榜样”。
张国防评价自己的特点是“坚持”。他坚信“没有干不成的事，只有不敢想的人”。“我们要把海藻产业做到极致，打造出海洋健康生活新方式。让海藻产业绽放‘海洋之花’。”张国防的话语中透着自信。
临危受命 结缘海藻
张国防是学化工出身，1982年从山东化工学校毕业后分配到化工厂工作，从技术员做起一路做到企业负责人。
因为懂技术又会管理，张国防1998年临危受命，被派到明月海藻有限责任公司担任总经理。
“这是一家濒临破产的企业，我上任第一天就收到国外客户的投诉；车间设备落后、乱成一团，只有一条生产线在勉强运转；仓库积压了大量货品。”上任之初，张国防被厂里的破败景象震惊了。
产品积压、资不抵债、市场丢失、信誉受损……虽然困难远比想象中大，但张国防没有放弃。“我下定决心要把这个烂摊子收拾好。”张国防说，他与公司领导班子成员多次讨论，最终达成一致意见：必须以大刀阔斧的改革挽救负债累累的公司。
改革先从管理班子下手。张国防把扭亏增盈作为着力点，以精细管理为切入点，以组建精兵强将为突破口，带领新组建的企业管理班子很快打开了局面。
“我们用了一两年时间才把问题解决得差不多，公司开始慢慢盈利，可以说终于活了下来。”聊起这段经历，张国防语气里满是感慨。
经营有所好转后，结构性问题暴露了出来：公司一直以生产工业级的海藻酸盐为主业，产品单一、附加值低，产品竞争力不足。如果固守老思路、老产品，企业难免再度陷入危机。
有人建议优先改善生产，有人建议保持原状。张国防力排众议，将资金投向产品研发。
在产品研发过程中，科研人员发现海藻酸钠的物理和化学特性非常独特，除了能做染料助剂外，还能做成食用凝胶为食品增稠。比如，用海藻酸钠作冰淇淋稳定剂，可以改善冰淇淋的口感；用海藻酸钠作果酱、番茄酱的增稠剂，可以增加制品的稳定性，减少液体渗出等。
张国防瞅准商机，果断投产食品级海藻酸钠生产线，公司主业实现了从工业级到食品级的转型。这次成功探索也让张国防更加坚信，只有科技创新才能驱动企业发展。“创新有可能找死，但不创新便是死路一条。”他带领企业逐步走上探索“海藻+”的深度开发道路。
坚守主业 重视人才
“老厂区搬迁改造后，我们有土地、有资源，当时不少开发商找到公司想要合作开发房地产。”明月海藻公司党政办公室党工群团中心主任封安波说，面对“赚快钱”的诱惑，张国防不为所动，继续带领企业深耕海藻事业。
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“术业有专攻，公司要坚守主业、守住初心，才能把事业做精做透做大。”张国防说，对于中小企业来说，专业是立身之本，只有专注主业、创新驱动，增强核心竞争力，才能不断提高发展质量和水平。
对创新的笃定、对人才的培养，也是张国防带领企业发展的关键。“企业要实现创新发展，关键在人。勒紧裤腰带也要把人才招进来。”他说。
一家不知名的民营企业如何吸引科研人才？张国防讲了一个案例。“在研发新产品海藻酸盐的过程中，我们通过检索论文寻找线索，在找到作者的联系方式后，赶赴对方所在的科研院所寻求合作。”他说。
张国防还带领公司与科研机构进行产学研对接。目前，已与30多所科研院所建立了稳定的合作关系，拥有各领域研究团队10个，研发人员121人。
“尊重人才、尊重创造不能口惠而实不至，我们是‘面子’‘里子’一起给。”张国防说，为加快推动科研成果产业化，公司还创新性地推出“技术入股”合伙人制度，最大限度地将股权让给这些人才，并给予相应职务及奖励，以此来激发合作积极性。
这些不拘一格“求”人才的做法，为公司带来创新成果“大丰收”。十几年来，公司陆续推出上百种新品，获得558项发明专利。
坚守主业、踏实进取，以日积跬步换远行千里，是张国防一直坚持的理念，“企业发展，必须有自己的‘杀手锏’，即在行业上要敢为人先，在技术上要抢占制高点”。
“如果当年舍弃主业去搞其他名堂，就不会有今天的明月海藻。”公司一位老员工这样说。
延伸链条 承载未来
在公司同事看来，张国防勇于尝试、敢为人先，看事长远、做事细致。他坚持创新的胆识和果敢，是引领明月海藻走向成功的关键。
张国防说：“以前我们只提供原料，在家坐等客户就行；现在要做终端产品，就必须转变商业模式，与消费者接触，了解他们的需求。”如今，无论走到哪里，张国防的包里总会带着产品，让认识的人试用一下，提提意见和建议。
“基于互联网时代消费者的需求变化，我们坚持从引领消费需求升级方面进行战略布局。”张国防说。
围绕人们生活的各个方面，张国防带领企业开发出一系列海藻产品，并创新建立完备的商业运营模式，构建集传统渠道、电商渠道于一体的营销体系，打造线上线下互动体验的健康服务模式。
张国防善于思考。他认为，要用全球化视野通盘考虑企业的市场定位，练好内功、强壮身体，为下一步发展打下良好基础。眼下，张国防又有了新目标：以加快海藻活性物质终端产品的开发和产业化为切入点，围绕海藻产业打造千亿元级的海洋健康产业链，加快推进实施千亩蓝色海洋生物科技园和明月海藻科研中心建设。
张国防为明月海藻制订了时间表，争取到2028年，公司的健康产业达到100亿元以上；到2048年形成千亿元级海藻健康产业生态集群。
历经近30年风风雨雨，一棵小海藻打造成了一个大产业。正如明月科技馆门口标语展示的那样，“经略海洋，从一棵海藻开始”，张国防将不忘初心，在继承中创新、在创新中突破、在突破中发展，不断延伸海藻产业链，为产业发展贡献力量。 （经济日报记者 刘 成）
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