谈到1757年的闭关锁国政策，大家都会认为这是中国落后于西方列强的直接原因。
孰不知，即便在这样的大环境下，我国商人也能凭借自己的经商之道，成为超过当时美国首富的全世界首富。是金子总会发光。他，就是伍秉鉴。
常言道乱世出英雄。真正目标坚定的人，不论是在怎样的环境下，都能够找到属于自己的路。那他又是如何在清朝末期这个动荡的年代里，累积自己的财富，走上首富之路？
伍秉鉴的首富之路一定程度上受益于祖先种茶为生经历。原本伍家的祖先在莲花山以种茶为生。
在当时中国的瓷器、茶叶及丝绸闻名海外，这也是伍家接触外商的一个先天优势。
靠着这个优势，1783年，伍家开设了怡和洋行，正式以行商的身份进行对外贸易，这也是伍秉鉴开启传奇人生的倚仗。
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得益于父亲在广州首富家做账房时期积累下的人脉、经验及眼见。伍秉鉴继承了父亲的行商头脑，青出于蓝而胜于蓝。
年轻的伍秉鉴靠着自己的行商头脑与豪爽的性格，将伍家的怡和洋行在广州商界的地位迅速提高到领头地位。伍秉鉴也凭借自己出色的能力，成为广州十三行的总商。
在国内商界无人能比的情况下，伍秉鉴大胆的投资国外的事业诸如铁路、证券、保险等业务。不得不说，伍秉鉴拥有敏锐的商业嗅觉。
对国外的投资，使得他一度成为东印度公司的最大债权人。在让自己的钱生钱这件事上，伍秉鉴敢称第二，那时无人敢称第一。
一时之间，伍秉鉴在国内外商界，都享有极高的声誉和知名度。
仅仅是靠着父辈积累下的经验，及与外商交易的先天优势，伍秉鉴还无法真的成为首富。
在闭关锁国政策颁布前，广东巡抚颁布了"凡是'身家殷实'之人，只要每年上缴给地方财政一定数量的白银，就可以官商的身份包揽对外贸易"的公告。
官商的身份比行商又高了一个程度，法律意义上的合法与保护以及商行本身办事效率高、诚实守信，使得以怡和洋行为首的广州十三行的官商颇受外商欢迎。
抓住政策机遇的伍秉鉴，自身也有其独特的地方。他在与外商贸易的过程中，有选择性的贸易一部分商品。
合作关系中，他拥有识人、辨人的能力。对于其自身认为可以结交的外商，不吝银两，在一些外商遇到困难的时候，会免除其债务。靠着信任与真诚地为对方考虑，伍秉鉴还收获了一批外国粉丝。
1757年，闭关锁国政策颁布，广州成为清朝时期唯一一个与外商贸易的港口。广州十三行凭借地缘优势，成为当时唯一合法的"外贸特区"。
老天爷赏饭吃，广州十三行的行商们也禁受住了考验。将国内的茶叶、瓷器及丝绸等制品积极地与外商进行贸易。
广州十三行也一度为广州的税收作出极大贡献。无怪乎伍秉鉴可以成为当时超越美国首富的世界首富。
好运不会一直垂青同一个人，同一个群体，人生也会有起有落。但伍秉鉴未曾想到，这一次的打击对他来说竟是毁灭性的。
伍家虽说是做的正经茶叶贸易生意，可贪图利益的外商为了牟取暴利，在运输茶叶的货船中夹带鸦片。毕竟对于外商来说，利益大于一切。
谈起鸦片，大家一定会想到历史上有名的事件：林则徐虎门销烟。
经商时豪爽的伍秉鉴，在关乎国家利益的事情上，一方面不想得罪朝廷官府，一方面又不想舍弃多年贸易往来的生意伙伴。
正是因为在鸦片事件上的优柔寡断，林则徐误以为伍家与外商沆瀣一气。致力于销毁国内鸦片的林则徐，一怒之下派人将伍秉鉴逮捕入狱。
虽说事后，林则徐经过一些事情明白鸦片与伍秉鉴没有关系，将他放了出来。可入狱后出狱的伍秉鉴，在商界的地位犹如从云端跌落。
身心都在一定程度上遭到了打击，这也为晚期伍秉鉴的身体破败埋下隐患。
出狱后的伍秉鉴不知道此后还有更严重的事情发生。1840年6月，英国对清王朝发动战争，鸦片战争就此爆发。这也意味着，商行必须要开始站队。
为了自身垄断贸易的独特地位，也为了国家利益，广州十三行团结一致，为清王朝贡献了大量的财富。
即便是有财富后勤的加持，软弱无能的清朝依旧溃败不堪。商行的垄断地位被动摇，丧失了外贸优势的广州十三行，还要被清政府指使偿还战败赔款。
靠着政策与地缘优势起家的行商们，多数破产于政府的施压与剥削。令人感慨，真是"成也萧何，败也萧何"，成于清政府的政策也败于它。
广州十三行开始走向末路，作为总商的伍秉鉴也难逃命运的捉弄。或许是经受的打击过重，年岁已高的伍秉鉴，失去了去国外重整旗鼓的信念。
一代首富，在其人生起落的清朝，溘然长逝。如果伍秉鉴能够年轻十岁，想必以他的性格和见识一定可以舍弃国内的事业，去海外发展事业。可惜没有这样的机会能够让他再来一次。
在为他惋惜的同时，也想到我们要趁早去做自己想做的事。如果之前没有趁早做，也不必忧心。毕竟种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。
伍秉鉴的一生，大起大落。他有着经商之道，在大是大非面前也会有犹豫。但真正面对国家利益和自身利益受到侵犯的情况下，也能毅然贡献自己的财富。
虽是商人身份，却有坚韧之力。了解他的一生，我们也能学会将自身的先天优势与转瞬即逝的后天机遇相结合,勇于尝试，勇于开辟不同的生活道路。
说到底，时势造英雄，也需要"英雄"自身有成为英雄的能力和底蕴。
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