意在“使闺阁女儿昭传”的文学巨著《红楼梦》，里面写尽了形态各异的女儿。因为具备高超的语言驾驭能力，所以作者往往只用一个字，便能准确勾勒出这些女儿的特点来，如“憨湘云”、“勇晴雯”、“呆香菱”、“俏平儿”等等，而对于花袭人，则用了一个“贤”字。
贤，重在指德行，有时还囊括才能，而在旧时，对于所有女子而言，贤德高于一切。
袭人初登场时，文中便对其做了一番介绍，重点提及因为她“心地纯良，克尽职任”，贾母才将其与了贾宝玉，而在服侍贾宝玉后，袭人又因和顺恭谨、尽心竭力为府中人所称赞。
看着贾宝玉不喜读书、毁僧谤道，她便使用怀柔政策，与贾宝玉“约法三章”，为了主子的前程，袭人可谓煞费苦心。
李奶奶当众怒斥其“狐媚子”、“勾引宝玉”，她也只是哭，并不反驳，如此忍气吞声识大体，让人心疼。
贾宝玉与晴雯拌嘴，激动处称要去回王夫人，要将晴雯撵出去，花袭人一见便跪下来，好说歹说才劝住了，而前一刻晴雯还殃及池鱼，将她嘲讽了一番。如此不计前嫌，委曲求全，灵魂高贵到闪闪发亮。
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如此种种，不消多记，所以在贾府，袭人的贤良是有口皆碑的。而作为读者，很多人亦认为袭人此人是实实在在的贤良，因为品质可贵，所以作者才偏爱之，将其嫁给了蒋玉菡，逃离了败落的贾府。
可是，在作者的心中，花袭人真的是他偏爱的女子吗？如果看懂了作者“赏”给她的三样东西，我们或许就豁然开朗许多。
唯一的“破席”
在第五回，贾宝玉在太虚幻境的薄命司，见到了一幅画，画中是一簇鲜花和一床破席，旁边有几句言词：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
根据判词我们知道，这是花袭人的判词，因为除了她，没人会嫁给优伶。而判词中，温柔和顺和似桂如兰，将袭人素日的形象刻画得分毫不差。而意味深长的是，这画中的那一床破席。
画中的鲜花，指花袭人的姓氏，席，通袭，两物暗指花袭人姓名。可是，纵观所有金钗的判词，凡暗指人物的事物，都是美好的，即便有残缺，也是带有美感的。如妙玉判词中的“美玉”，香菱判词中的“枯荷”，王熙凤判词中的“雌凤”……可是，作者明明可以像巧姐、迎春等人的判词一样，用一个美人代表袭人，它为何非要用一床草席呢？草席也就罢了，为何还是破的？
细思起来，无非是暗指袭人低贱如草席，而且还曾委身贾宝玉，已经成为了一床破席。但是作者的笔下，并非所有“沾染了男人气味”的女子都是可憎的，譬如王熙凤和平儿、李纨和尤氏等等。所以，这破席重点不是指袭人已非完璧，而是人格上出现了残缺。
正因此，袭人的判词中，“温柔和顺”之前才有“枉自”二字，“似桂如兰”中才有“空云”两字。原本是赞誉之词，但前面的两字直接将这赞誉否定了，很显然，作者的意思是，这些形象都是假的。
意外的“窝心脚”
衔玉而诞的贾宝玉，自幼便对女儿膜顶崇拜，其一句“女儿水做的骨肉，男子泥作的骨肉”更是闻名京城。这位小爷，在女儿们面前素来只有尽让的，从来不会对她们颐指气使，只有唯命是从，伏低做小。有时甚至甘心为丫环们工作，譬如第五十一回袭人回家探母，当夜临睡前，麝月因够不着镜子上面的帘子，求身量较高的晴雯帮忙，晴雯却怕冷舍不得出暖阁，贾宝玉便自己走了过去，将帘子拿了下来。
这就是贾宝玉，在丫头们面前从来没有主子的款，更别提打骂丫环了。可是，有一回贾宝玉竟然打人了，而且头一次打人，竟然还踢中了袭人。
在第三十回，贾宝玉在雨中奔回怡红院，谁料丫头们关起门在赶鸭子玩儿呢，雨声笑声不绝于耳，何曾听到贾宝玉的敲门声？这贾宝玉一天中经历了与黛玉和解、被宝钗讽刺、调戏金钏被母亲怒斥等事后，胸中积压了一肚子情绪，此时又被丫头们锁在门外，被大雨淋成了落汤鸡，很快被触怒，想着要把这开门的踹上一脚。
好巧不巧，这一次开门的正是花袭人。
为何说巧？因为贾府中的丫环，自上而下各司其职，人人都有明确的职责，谁负责浇花喂鸟，谁负责来往使役，谁负责铺床叠被，都是定好的。这花袭人，是怡红院首席大丫环，素日只贴身服侍贾宝玉，何须劳动她开门啊？所以贾宝玉后来还纳闷：
“我长了这么大，今日是头一遭儿生气打人，不想就偏遇见了你！”
可是，事情偏偏就是这么巧，宝二爷头一次打人，就给花袭人一个“窝心脚”，而这一脚，让花袭人患上了咯血的毛病，以致后来都不敢和贾宝玉狎昵了。这意味着什么？很显然，是作者在借此教训花袭人呢。你看看花袭人自己咋说：
“我是个起头儿的人，不论事大事小事好事歹，自然也该从我起。但只是别说打了我，明儿顺了手也打起别人来。”
深意就在这“起头儿”的上面，我们知道贾宝玉的初试，是和花袭人，但是后来，花袭人在王夫人面前“进言”时，将自摘得一干二净，反而暗示林黛玉与贾宝玉不干不净。所以，怡红院那么多丫环，连开门的工作都落实到个人，作者却安排花袭人享用贾宝玉的“窝心脚”，无非是深意存焉罢了。
肮脏的石榴裙
薛宝琴进京后，给堂姐宝钗和堂嫂香菱各送了一件石榴裙。在贾宝玉生日那天，香菱进园与众丫环斗草，期间因为一句“夫妻蕙”被几个丫环取笑，打闹间被推到了泥坑里面，一条崭新的石榴裙，被泥水染得面目全非。
小丫头们见惹祸了，赶紧一哄而散，独留香菱站在原地不知所措。一时贾宝玉见了，知道缘故后，一来担心宝琴知道了心寒，二来担心薛姨妈知道了要唠叨香菱，便想了个法子。他称袭人正好也有件这样的裙子，因为现在孝中，还未上身，让香菱先换了袭人的新裙子，先将此事混过去。
贾宝玉返回怡红院和袭人说明情况后，袭人果然将新裙子拿过来给香菱换了。继而袭人又道：
“把这脏了的交与我拿回去，收拾了再给你送来。你若拿回去，看见了也是要问的。”香菱道：“好姐姐，你拿去不拘给那个妹妹罢。我有了这个，不要他了。”袭人道：“你倒大方的好。”香菱忙又万福道谢，袭人拿了脏裙便走。
此事得到了完美的解决。而在这件事中，我们发现了一个秘密，那就是还在孝中的袭人，明知不能穿红色，为何要新作石榴裙？巧合的是这石榴裙与香菱的一模一样，细细琢磨后，我们才恍然大悟，袭人的石榴裙，不过是薛宝钗将宝琴送的石榴裙悄悄转赠她的罢了，显然，因为香菱是个侍妾的身份，宝钗自持是大小姐，宝琴却赠送她俩一样的礼物，宝钗如何能接受呢？但宝姑娘没有明确拒绝，而是背后悄悄送给了同为“姨娘”的花袭人。
只是，本来能拥有崭新石榴裙的花袭人，最后只能换来一件沾满泥水的石榴裙，这意味着什么呢？男人是泥做的骨肉，花袭人沾染了男人的气味后，成为了肮脏的泥水。
从破席到窝心脚，再到肮脏的石榴裙，作者对袭人的讥讽一层比一层辛辣，一层比一层不留情面。
所以，作者到底还是太调皮，最喜明暗互转之笔，文中常常明褒暗贬，真假互形，表面上对一人赞扬有加，但却在细节处否定这种赞扬，达到一种反讽效果，使这种批判越发深入人心。
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