明代苏州画家唐伯虎《嫦娥奔月图轴》中，嫦娥怀抱的小兔子
□ 本报记者 于 锋
从《诗经》开始，作为文学意象的兔就频频出现在历代的诗词歌赋之中。作为有着悠久文学传统的文化大省，江苏古代的诗人们也留下了一些和兔有关的名篇佳作。
《诗经》是我国古代第一部诗歌总集，其中多次描写兔子在先秦人生活中的作用，比如《周南·兔罝》：“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城……”，讲的是国君武士捕兔的故事。《诗经》之后，写兔的诗句不胜枚举，相当一部分以兔指代月亮，如李白所写的“月兔空捣药，扶桑已成薪”（《拟古十二首之九》）、“白兔捣药成，问言与谁餐”（《古朗月行》）等。当然，最为脍炙人口的是《木兰辞》中的“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌”。
出生于江苏或活动于江苏的诗人们有不少以兔喻月的作品传世。南朝刘宋时的辞赋家谢庄有一首《月赋》，假设曹植与王粲月夜吟游，描写清丽的月夜，其中写道“引玄兔于帝台，集素娥于后庭”，“玄兔”就是传说中的月宫玉兔；南朝萧梁时的文学家刘孝绰（徐州人）写月时用“金兔”比喻月亮：“攒柯半玉蟾，裛叶彰金兔”（《林下映月诗》）；同样的写法还被梁武帝萧衍之子、梁简文帝萧纲（武进人）采用，这位文学才华出众的皇帝在《水月》中写道：“非关顾兔没，岂是桂枝浮”，“顾兔”亦作“顾菟”，是南朝诗人笔下常见的月亮代名词。
北宋著名政治家、文学家王安石是半个江苏人，成长于南京，终老于南京。他的一首《信都公家白兔》和另两位著名诗人欧阳修、梅尧臣的咏兔诗共同写就宋代文学史上的一段佳话。
欧阳修在安徽滁州为官时，有滁州本地人在山中捕获一只白兔相赠。他由白兔想起自己的命运，写下一首托物言志的《白兔》诗，自比白兔，“群诗名貌极豪纵，尔兔有意果谁识。天资洁白已为累，物性拘囚尽无益。上林荣落几时休，回首峰峦断消息”，流露出的是愤懑抑郁，想浪迹江湖的心情。他的好友梅尧臣不久为此写了一首《永叔白兔》，“我欲拔毛为白笔，研朱写诗破公颜”，劝慰好友要心情开朗，不必太过忧虑。而作为欧阳修后辈的王安石也写了一首《信都公家白兔》，赠予六一居士：“去年惊堕滁山云，出入虚莽犹无群。奇毛难藏果亦得，千里今以穷归君。空衢险幽不可返，食君庭除嗟亦窘。今序得为此兔谋，丰草长林且游衍”，建议欧阳修珍爱美丽的宠物白兔，尽情悠游，不要为其他烦心事而烦忧。
北宋时期另一位江苏籍文学家、高邮人秦观也有一首《和裴仲谟放兔行》传世，全诗如此：“兔饥食山林，兔渴饮川泽。与人不瑕玼，焉用苦求索。天寒草枯死，见窘何太迫。上有苍鹰祸，下有黄犬厄。一死无足悲，所耻败头额。敢期挥金遇，倒橐无难色。虽乖猎者意，颇塞仁人责。兔兮兔兮听我言，月中仙子最汝怜。不如亟返月中宿，休顾商岩并岳麓。”在秦观看来，兔子在大自然中生活，和人类无涉，捕猎者何必驱使苍鹰和黄犬搜寻抓捕。他劝小兔子入地无门，只有上天，“月中仙子最汝怜”，当嫦娥姐姐的宠物才是兔子们的最佳归宿。
宋代以后，江苏诗人写兔的名篇，还有明代南京人谢承举的《白兔》和清初词人陈维崧的《醉落魄·咏鹰》。谢承举《白兔》：“夜月丝千缕，秋风雪一团。神游苍玉阙，身在烂银盘。露下仙芝湿，香生月桂寒。姮娥如可问，欲乞万年丹。”在他的笔下，月宫中的白兔活泼可爱，令人艳羡。而清初词人陈维崧（宜兴人）则在写老鹰时提到了可怜的兔子，反映了另一种情感。《醉落魄·咏鹰》：“寒山几堵，风低削碎中原路，秋空一碧无今古。醉袒貂裘，略记寻呼处。男儿身手和谁赌，老来猛气还轩举。人间多少闲狐兔，月黑沙黄。此际偏思汝。”陈维崧以鹰喻人，寄托老骥伏枥的豪情，他将狐狸和兔子喻为世间的奸佞之徒，是老鹰要捕捉的猎物。在古人看来，兔子也有狡黠多疑的一面，所谓“狡兔三窟”，和狐狸似有相近之处，难怪在古诗文中“狐”与“兔”常常并列而提。
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