文|张冰
发自日本东京
在东京市区，东京大学、早稻田大学、与日本皇居之间的黄金地带，有一座可以容纳4万人的巨型室内体育馆，这里是日本职棒读卖巨人队的主场，同时也是迈克尔-杰克逊、麦当娜-西科尼、玛丽亚-凯莉等全球最顶级巨星举办过演唱会的地方，这里便是大名鼎鼎的东京巨蛋。三月初，在日本最美樱花季的前哨，这里成为了全日本乃至全球范围内棒球迷的焦点。
3月9日至13日，第五届世界棒球经典赛B组的比赛在东京巨蛋球场举行。中国队与实力强劲的东道主日本队、棒球文化浓厚的韩国队、实力不容小觑的澳大利亚队和捷克队同在B组。这场世界最顶级的棒球盛宴究竟氛围如何？首次代表日本出战经典赛的大联盟MVP大谷翔平又会有着怎样的表现？近日，体育大生意专程前往日本东京，近距离感受了这一棒球盛宴的别样魅力。
顶级棒球盛宴时隔六年再度举办
中国队召入四位强力外援
世界棒球经典赛是由美国职棒大联盟与世界棒垒球联合会共同策划的国际棒球大赛，首届比赛于2006年举办，此前已经举办过四届，是国际棒坛史上最盛大的棒球赛事。2023年，阔别6年的世界棒球经典赛终于再度举办，参赛规模也扩大至20支球队，这在大赛历史上尚属首次。
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本届世界棒球经典赛分组形势
具体而言，20支代表队先分为4个小组进行循环赛，小组前两名进入复赛，4组比赛将分别在中国台湾台中、日本东京、美国凤凰城、以及美国迈阿密展开争夺。冠军赛则将在两支半决赛的胜者之间展开激烈比拼，于当地时间3月21日在美国迈阿密举行。
必须指出的是，世界棒球经典赛与其他国际比赛规则不同，赛事规则规定，各队参赛选手并不一定需要是该国家或地区的公民，只需要其父母中有一方有资格成为该国家或地区的公民即可。也就是说，此次赛事有更多大联盟好手加入其中，比赛阵容更加抢眼。
中国队大名单
因此，中国国家棒球队30人的参赛名单中除了郑超群、苏长龙、罗锦骏、李宁、陈晨等本土知名球员外，还有4位华裔球员非常引人瞩目。其中包括经典赛四朝元老张宝树、韩国职棒投手朱权、洛杉矶天使小联盟投手张彦伦、前日职棒外场手真砂勇介，这几位外援的加入给年轻的中国队又增添了一份底气。
中国队四战皆墨惨遭淘汰
但比赛现场亮点颇多
3月9日晚，东京巨蛋球场人声鼎沸，中国队在本届世界棒球经典赛的第一场比赛便与东道主日本队狭路相逢。事实上，为了这场盛会，日本队早已做足了准备，他们从MLB召回了自己的超级明星“二刀流”大谷翔平，再加上国内职业联赛的高手们，组成了志在夺冠的强大阵容。
日本男足主帅森保一担任开球嘉宾
作为整届赛事的揭幕战，中日比赛开场前还进行了开幕式的表演。同时，日本男足的主帅森保一作为开球嘉宾惊喜现身，这也引来了东京巨蛋全场41616名观众的欢呼声。而在比赛期间，日本队大谷翔平、户乡翔征等球员做出精彩攻防时，东京巨蛋也化身为一片欢乐的海洋，让到场为中国队加油的笔者一行充分感受到了日本的棒球文化。最终，经过九局的激战，中国队以1比8负于对手，虽然最终受限于客观实力的原因大比分输球，但场面还算可圈可点，譬如第六局中梁培打出了一记精彩的本垒打，为中国队得到宝贵1分。
第二场比赛，中国队迎战捷克队。根据本组各队的实力来看，成绩并不突出的捷克队是中国队最有希望拿下的对手。颇为有趣的是，就在比赛开始前，捷克队的工作人员向各路媒体派发捷克队的比赛手册，该手册印有捷克队员的身份、赞助商等信息，装帧十分精美。体育大生意与该工作人员交流时得知，捷克队全员都不是职业选手，而是有着司机、教师等日常工作。
捷克队比赛手册印有各队员详细信息
事实上，此前一场比赛面对强大的东道主日本队，中国队就采用了“田忌赛马”的战术，将最具实力的阵容留到了第二场面对捷克的比赛。这也让人对接下来的比赛十分期待。然而随着跌宕起伏的比赛进程，双方三次翻转比分，中国队最后时刻还是回天无力，遗憾败北。
随后两场比赛，或许由于前两日接连比赛透支了体能，中国队面对澳大利亚队和韩国队的比赛，全都早早便失去了悬念，中国队本次世界棒球经典赛之旅，也以四战皆墨的成绩遗憾划下了句号。
中国队三天三赛，体能消耗十分严重
从小学生到衍生品
近距离感受日本棒球文化
也许棒球场内的竞技实力短时间内无法改变，但在场外，笔者一行在东京还是颇有收获，或许可以为中国棒球乃至体育产业的推广都带来一些启示。众所周知，在很长一段时间内，棒球都是日本的“第一运动”，世界棒球经典赛这样级别的盛会落地日本，也让相关球票早就销售一空，在二级平台上，甚至达到了上千美元的高价。
比赛期间的东京巨蛋人声鼎沸
尽管如此，在培养下一代的棒球观赛习惯上，主办方还是做得细节满满。据体育大生意观察，在一些比赛的场次，主办方会专门留出相应座席 ，与学校方沟通，组织很多学生群体前来观赛，这其中甚至不乏还戴着“樱桃小丸子”式帽子的小学生。棒球场内的一记记本垒打，就这样在小朋友们的心中生根发芽。
其次，日本的球场衍生品文化同样值得称道。在东京巨蛋球场周边，便有几家官方衍生品的售卖商铺，其中，从大谷翔平的球衣、帽子，到冰箱贴、钥匙链这样的小饰品，各种型号、配色一应俱全，供球迷们挑选。这样琳琅满目的商品自然也激起了球迷们的购买欲，在比赛间隙，甚至要排队三小时以上才能获得进店购物的资格。
比赛开场前3小时，衍生品商店已经需要排队
无须讳言，作为一项比赛时间长、攻防节奏慢、规则稍显复杂的运动，棒球近年来在中国的推广遇到了一些难题，但结合世界棒球经典赛现场的氛围来看，无论参与还是观赛，棒球都有着很强的休闲性和趣味性。哪怕是在快节奏的当下，乘飞盘、露营这样的休闲运动发展之东风，棒球运动还是有着很大的发展空间。
中国棒球推广面临3大难题
力争5年内将大赛落地国内
值得一提的是，就在东京观赛期间，体育大生意还偶遇了MLB中国区董事总经理祁冬，听他作为一名业内人士讲述了棒球在中国推广的诸多细节。据祁冬介绍，虽然棒球在中国还算不上什么主流运动，但在文化、场地、人才这三大方面的持续推动下，未来3-5年，棒球运动在国内的普及度有望再上一个台阶。
首先在文化层面，本次世界棒球经典赛期间，MLB在超过16个城市举办了38场线下观赛派对，并设置丰富的棒球互动游戏，让棒球迷们享受与以往不同的棒球体验。而在线上，则有哔哩哔哩、抖音、快手、微博、五星体育五大平台将对赛事进行同步直播，伴随精彩专业的棒球比赛解说，共同为中国棒球迷带来全面、方便、易懂的线上观赛体验。
五大平台直播本届世界棒球经典赛
“我们想通过多几个平台的转播先让更多球迷喜欢棒球、把棒球文化做起来。” 祁冬表示，“下个赛季MLB的比赛，我们也将至少在5个平台直播，与平台方一起去慢慢来做这件事情。”
毋庸置疑，世界棒球经典赛、MLB这样级别赛事的落地会对棒球文化在当地的推广起到很大作用，当体育大生意问起，中国是否有希望举办这样的赛事，祁冬则表示，场地是一个不小的问题：“我们之前也有过这样的尝试，但国内并没有可以承接这样比赛的场地，不过随着杭州亚运的举办，绍兴已经有了一个可以容纳几千人的棒球场，我们希望在3-5年内，会有一些国际棒球赛事落地到国内。”
MLB在国内举办的一系列推广活动
有了文化和场地保驾护航，而在最重要的人才方面，MLB在中国也做了颇多努力。据祁冬介绍，早在2008年，MLB就开始在中国举办青少年赛事，当时的赛事规模仅为十几支球队。而在今年，光在北京便有200多支队伍参与到这项赛事当中。近年来，MLB从2009年起在中国打造的棒球发展中心(MLB Development Center，简称DC)也在开花结果，仅在中国本次参加世界棒球经典赛的30人大名单中，就有7名MLB DC毕业生。
“我们一直在用体教融合的形式去帮助中国培养棒球的后备力量，希望在DC能产出一个棒球界的姚明。”祁冬说道……由于是在球场走廊遇到的祁冬，才聊一会，中国队的比赛即将开场，哪怕前一场比赛输球，哪怕是在日本的主场，我们在走廊，还是听到了许多在日华人把国歌唱响。
注：本文所用图片来自世界棒球经典赛
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