文艺复兴的心脏——佛罗伦萨
绝大部分历史学家相信，对文艺复兴这一概念的阐述源于13世纪晚期的佛罗伦萨，特别是在但丁（1265年－1321年）、彼特拉克（1304年－1374年）的著作以及乔托（1267年－1337年）的绘作诞生的时代。
佛罗伦萨
1525年，著名的大思想家马基雅维利完成了他的大作《佛罗伦萨史》，在这部书里，马基雅维利详细地描写了佛罗伦萨这座城市的历史。
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马基雅维利画像↑
1525年，著名的大思想家马基雅维利完成了他的大作《佛罗伦萨史》，在这部书里，马基雅维利详细地描写了佛罗伦萨这座城市的历史。
文艺复兴的始末
佛罗伦萨成为文艺复兴之地原因1：
工商业和市民阶级兴起、文化市场活跃
佛罗伦萨有个天然的”地利”，就是河。亚诺河，直到今天也是意大利重要的商旅要道,它下游直接流入地中海，上游连接亚平宁山区，这么一来，这个地方就成了货物运输的一个天然中转站，大量的居民，也就开始从四面八方聚集到这里来，开始有了第一批的货栈。
慢慢地，佛罗伦萨的毛纺织业，也开始大量发展起来。这主要是由于临近河流，布匹的洗、漂和染色非常方便。之后，很自然地，银行、铸币等等这些产业，工商业也开始全面发展起来。
佛罗伦萨自己铸造的金币——“佛洛林”，在全欧洲都是绝对的硬通货，可见佛罗伦萨的经济实力发展到多么夸张的地步。
佛罗伦萨成为文艺复兴之地原因2：
北部城邦林立、受中央集权控制小
而从欧洲的大局势来看，公元5世纪左右，西罗马帝国灭亡，欧洲开始进入中世纪，整个欧洲大陆，“城头变换大王旗”，对于佛罗伦萨这样的小地方来说，只要你胳膊够粗、拳头够硬，我就可以认你当老大。
到了公元1001年，罗马发生暴乱，亨利二世因为继位不正，所以根本没空管意大利，意大利类似佛罗伦萨这样的城市，马上就权力真空了。佛罗伦萨这帮精明透顶的商人一看，机不可失，时不再来！马上宣布“自治”，而这一点，恰恰给后来的文艺复兴提供了政治基础。
佛罗伦萨成为文艺复兴之地原因3：
受教会压迫而开始觉醒的人文主义、黑死病肆虐后世俗对教会的怀疑
“黑死病”，其实就是鼠疫。它的成因，至今不明，有的人说是蒙古人的金帐汗国带来的。说蒙古人攻城的时候，一旦攻不破，就用抛石机往城里扔成堆的死耗子，让城里染上瘟疫。
另外一种说法，是欧洲的十字军自己带回来的。不管成因是什么，这场黑死病的确非常恐怖，就好象地狱挪到了人间似的。据统计，这场大瘟疫在欧洲消灭了2500万人——这个数字，是第二次世界大战欧洲因战争而死亡人数的20倍。
“黑死病”发病时的样子，那是相当的恐怖。患者脖子、胳膊大腿上，会长出大量水泡、脓包，这些脓包能长到核桃大小，甚至鹅蛋大小，在极度痛苦的折磨下煎熬两到三天，一般用不了一星期，病人就在极度的折磨和惊恐之中见上帝去了。
老百姓一看，我们怎么上教堂献纳，怎么央求上帝，上帝也不管我们呐。逐渐地就开始对教会开始产生怀疑了。大瘟疫一方面虽然让欧洲大伤元气，但另一方面也让天主教的威信受到了巨大的冲击。
人们开始想起，当年咱们有过一个特别辉煌、特别灿烂的古希腊、古罗马文明啊！那个时代，人们文明、开化、崇尚研究自然、崇尚科学，比眼前这个就会懵人的教会，不知道强了多少！于是，大量的有识之士，开始反思中世纪的黑暗，倾向于恢复古希腊、古罗马的“光荣时代”。
佛罗伦萨成为文艺复兴之地原因4：
各大家族的扶持
大量佛罗伦萨周边农村里的那些过去的土豪、大家族，看到佛罗伦萨这个地方有利可图，就都整个家族整个家族地搬进佛罗伦萨，这个时候，佛罗伦萨再也不是古罗马时代那个山顶上的几根栅栏，城市规模扩大了几百倍，从一个亚诺河边的小地方，变成了整条亚诺河穿城而过的大城市。
当时的佛罗伦萨也是这样——这些迁进城市里来的大家族们，开始明争暗斗。尤其是随着佛罗伦萨变得越来越有钱，实力越来越强大，1187年，正式取得了完全独立，变成了佛罗伦萨共和国。所以，掺乎在这里面的各方面势力——除了各大家族之外，还有主教、主教顾问什么的，派系林立，山头丛生，大家合纵连横，加剧对抗。
话剧《罗密欧与朱丽叶》
然而就是从这个时代的大家族里，开始诞生出了“文艺复兴”的伟人——比如“阿里基耶里家族”，诞生了著名的“文艺复兴文学三杰”之一的大诗人但丁；“切尔基家族”的支持者中，出现了另外一位“文艺复兴文学三杰”——彼特拉克；而“乔孔多家族”的一位夫人丽莎，也就是《蒙娜丽莎》的原型。
但丁画像
彼特拉克画像
在13世纪佛罗伦萨大家族们的混战尾声阶段——1397年，一个名叫乔凡尼的年轻人建立了“美第奇家族银行”，咱们前面已经讲过很多次的美第奇家族，这个时候终于闪亮登场，出来收拾残局，后来居上，一统江湖。
美第奇家族家徽
美第奇家族考经商发家，从14世纪末到15世纪中叶，通过对战争期间交战国双方贷款、取得教会银行家地位等途径逐步大发横财。但是对当时的商人来说，与财富同时到来的是与日俱增的恐惧感。根据《圣经》所言，高利贷是不可饶恕的大罪。
美第奇家族想把自己洗白，于是大把出钱，给教会捐献、包养大量艺术家，给教会免费盖教堂。于是，轰轰烈烈的“文艺复兴”这才算开始。
圣母百花大教堂圆顶壁画
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