文 | 读书君
元宵节，是春节之后的第一个重要节日，也是热闹的春节之后的延续，人们普遍将元宵节视为春节的正式尾声和结束。
元宵节之所以被称为元宵节，是因为正月是农历的元月，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，古人称夜为“宵”，所以人们将一年中的第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。
每年的这个时候，民间都有各种闹元宵的习俗活动。在这一天的夜晚，街上到处都被点放上了彩灯，人们热闹地出门赏月、燃灯放鞭炮，猜灯谜，吃汤圆，和家人们一起共度元宵佳节。
值得一提的是，元宵节还是中国的情人节。
01 中国的情人节
提起中国的情人节，很多人想到的是七夕节，然而，实际上七夕并非是真正的情人节，而只是商家们炒作出来的。七夕节其实是“女儿节”，中国真正的情人节，其实是正月十五的元宵节。
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元宵节，也称上元节，北宋文豪欧阳修曾写道：
“去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。”
这里写的就是元宵佳节的场景。光从文字中看，大体就能感知那是一种多么美好的浪漫的意境氛围。
古代是一个封建等级制度森严的社会，平日里女子被要求大门不出、二门不迈，元宵节是一年中难得的能够外出的机会。
在元宵节这一天夜里，男女老少出门赏灯看月，平日里被封建礼教约束着的年轻的男女趁着赏花灯的机会，可以光明正大、名正言顺地和意中情人一起赏花灯，逛夜市，好不热闹。
元宵节是一个浪漫的日子，历史上与之相关的不少的爱情故事，都发生在这一天。
比如历史上著名的女诗人李清照和赵明诚就是相识于元宵节的灯会，当时赵明诚对李清照一见钟情，邀请其一起赏灯会，猜灯谜，李清照也对赵明诚的才华倾心不已。回去之后，赵明诚茶不思，饭不想，思“清”不已，便和父亲表明了心意，两家又刚好是门当户对，很快就名正言顺结了婚，成为了伉俪。
又比如南朝陈后主陈叔宝的妹妹乐昌公主与江南才子徐德言的故事。
相传当年南朝陈覆灭后，乐昌公主被虏北上，在离别之际，她怒将一面镜子摔成了两半，一半给自己，一半留给夫君，约定每年正月十五元宵节的时候，在长安街市上沿街叫卖铜镜，以便找到对方的下落。
后来，乐昌公主成为大将杨素的歌姬，杨素知道了两人感人肺腑的爱情故事后，成全了两人，夫妻终于得以相见团圆。
在古代，元宵节是一个重要的习俗节日，备受人们的重视，尤其是在明朝时，这个节日更是被推上了顶峰。
明太祖朱元璋时期，为了体现大王朝的盛世，元宵节的时间有10夜之久，从正月初八开始就进入到了元宵节，直到了正月十七，闹元宵才走到尾声。当时，元宵节成为了人们最受人们追捧的节日之一，几乎“家家走桥，人人看灯。”
如今，时过境迁，元宵节虽然已经不再是年轻男女们重要的约会节日，但是元宵节的节日意义依旧受到重视。
02 元宵节的由来
避灾说
相传在很久以前，有很多凶猛的禽兽，四处伤人，攻击家禽家畜，给老百姓的生活带来了巨大的危害。为了保卫家园，人们纷纷拿起武器，组织起来一起围剿禽兽。此时，天上的一只神鸟因为迷路而降临在人间，被不知情的民众意外给射死了。
天帝知道了消息之后，龙颜大怒，马上下旨，于正月十五派天兵下到人间放火，将人畜财产统统烧毁。
天帝善良的女儿得知消息后，不忍心看到人间无辜的老百姓受难，冒着生命危险偷偷降临人间，将消息告诉给了人间的老百姓。
老百姓听闻了消息后，惊恐万分。之后，一位智者说从正月十四开始，到正月十六连续三天，每家每户都点上灯，张灯结彩，燃放烟火炮竹，如此一来，天帝就以为人间百姓都被烧死了。
听完建议后，老百姓纷纷点头赞同。到了正月十五这天晚上，天帝往下看，发现人间一片通红，到处是响声和熊熊燃烧的火焰，心中的怒气终于泄下。就这样，老百姓保住了自己的生命和财产。
从此之后，每年的正月十五，家家户户都会点上长灯，燃放烟火来纪念这个特殊的日子。
纪念“平吕”说
传说元宵节是汉文帝时为了纪念“平吕”而设立的。汉高祖刘邦死后，吕后渐渐掌权，独揽朝政，将刘氏天下变成了吕氏天下，朝廷里的老臣、刘氏宗室都害怕吕氏的残暴，敢怒不敢言。
吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至刘氏宗室齐王刘襄耳中，刘襄为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。
平乱之后，刘邦的儿子刘恒被拥立登基，称为汉文帝。刘恒深感国泰民安、太平盛世的江山社稷来之不易，便将平息“诸吕之乱”的正月十五，定为了与民同乐的日子。从此每逢正月十五不管是京城还是市井小巷，家家户户都张灯结彩，点上灯笼，以表庆祝。
03 读书君说
作为一个重要的民俗节日，元宵节的节日活动是丰富多彩的，除了挂灯彩，花灯、猜谜外，还包括了赏花，观鸟斗虫，逛花市等等。俨然，元宵节是中华民族传统节日的重要组成部分，其所承载的节日习俗的文化意义是无比重要的。
作为一个具有悠久历史的节日，它在年复一年的重复中，不断增加和丰富着人们对各种美好生活的希望和寄托。
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