熟悉汉朝历史的人对窦漪房这个名字一定不陌生，作为汉文帝之妻、汉景帝之母，窦漪房先后以皇后、皇太后和太皇太后的身份执掌后宫四十余年，在宫中的地位、威望可谓无人能比。不过，其实窦漪房也曾经因为年老色衰而逐渐被汉文帝冷落。那么，作为一国之君，为何汉文帝没有直接将窦漪房废掉，而是让其一直留在皇后的位子上呢？
和历史上许多出身门阀士族的皇后、嫔妃不同，窦漪房出身并不显赫。据《史记》记载，她生于清河郡观津县，也就是今河北衡水武邑县一带。相传，秦末天下大乱时，她的父亲隐居在观津过着清贫的日子，却不慎落水而死。高祖刘邦去世后，窦漪房以良家女子的身份被选入宫中伺候吕后，后又被吕后赐给了代王刘恒，也就是后来的汉文帝。
来到代国后，窦漪房很快便得到了刘恒的宠爱，并为其生下一女，取名刘嫖，当然，此女还有一个更为人熟知的称呼，那便是馆陶大长公主。第二年，窦漪房又生下了一个儿子，即日后的汉景帝刘启。早在刘恒被推举为皇帝之前，窦漪房就已经为其生儿育女，这一方面体现出了刘恒对其十分宠爱，一方面也为其日后地位巩固打下了基础。
值得一提的是，刘恒原本有自己的王后，且王后已经为其生下了四个儿子，但在他即位前后，王后和这四子却先后去世。或许是运气使然，让刘启成为了刘恒诸子当中最合适的继承人，而窦漪房也在儿子被立为太子后不久顺理成章当上了皇后。通过上文的描述，我们已经可以得出第一个原因：窦漪房母凭子贵，作为太子生母地位相当稳固。
接下来，我们再看看窦漪房是如何失宠的。按照《史记》的说法，窦漪房曾因一次重病导致了失明，文帝则以此为契机开始宠幸慎夫人、尹姬等人。甚至，文帝曾让慎夫人与皇后同席而坐，以示宠爱。不过，以刚直著称的大臣袁盎及时发现了这种现象，并直言进谏，避免了文帝继续破坏后宫的尊卑秩序。至此，我们可以得出第二个原因，那便是来自以袁盎为首的众大臣的监督和压力。
第三点，其实文帝并没有废黜窦漪房的正当理由。正如上文所说，文帝曾经相当宠爱窦漪房，后者则先后生下二子一女。后来窦漪房失明失宠，被文帝宠爱的慎夫人和尹姬却迟迟未孕，无法像当初戚夫人同吕后争宠时那样从皇子的角度入手挑唆。
作为文帝的皇后，窦漪房没有重大过错，且为了配合文帝进行勤俭节约宣传而带头穿布衣、谢绝进贡的礼品，堪称贤后。如果窦漪房乱权干政、行为失当，文帝当然有借口将其废黜，但实际上作为皇后的她表现相当不错，名声也极好。文帝难以找到合适的理由，自然也就没法轻易剥夺其皇后地位了。
有人认为，汉文帝贵为九五之尊、一国之君，完全可以在窦漪房失明、色衰后直接换一个皇后。其实，反而正是因为他乃汉朝的皇帝，才恰恰不能随心所欲轻易废立。作为皇帝，文帝的一举一动都牵动天下，他以身作则倡导节俭，就是为了让百姓效仿，从而形成良好的风气。同样的，如果他因为皇后容颜不再就直接换掉，天下人也会受到影响，要么对皇帝的薄情多有微词，要么效仿他抛妻弃子、始乱终弃。
综上所述，汉文帝之所以不废掉年老色衰，还因病失明的窦漪房，其实有着很多原因。作为帝王，他要在乎天下人的想法，不能只凭自己喜好做事；作为丈夫，窦漪房为其付出整个青春，从他还是代王时就跟随身边不离不弃，又生下包括太子在内的两儿一女，于情于理他都不该忽视这些付出随随便便就强行另立皇后。
作为父亲，文帝在做决定时不能不考虑太子刘启、长公主刘嫖及梁王刘武这三个自己与窦漪房所生孩子的感受。刘启等人对父亲和母亲都十分敬重，但如果父亲因为移情于其他女子就剥夺母亲的皇后身份，对于这三人来说无疑是重大打击。而且，倘若文帝另立宠姬为后却找不出新的太子，日后刘启继位必然会出于报复对新后不利。最后，窦漪房德高望重，不但地位极高，还拥有着安定整个后宫的能力和威信，这是其他姬妾做不到的。因此，这是就算是从利用价值的角度来看，保持其皇后地位也远远好过另立她人。
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