闻鸡起舞的祖逖，让晋元帝司马睿十分头疼。虽说祖逖一心为国，总是想着收复旧都，这也是为司马家好。可这事儿和司马睿真正想做的事情，完全背道而驰。
司马睿当时处境很尴尬，他名为东晋的开国皇帝，可实际权力却在王敦、王导这哥俩手里。司马睿十分希望祖逖利用手里的兵权，和王敦分庭抗礼，以此达到司马睿平衡局势的结果。
可惜祖逖并不能领会司马睿的这层用意，这就好比后来的岳飞总是想着收复中原，直捣黄龙，而宋高宗赵构却只想着偏安一隅一样，两个人不合拍，矛盾自然就爆发了。
结果司马睿派了个无心北伐的江南名士戴渊前来凌驾于祖逖之上，好家伙，这可把祖逖给气坏了。再加上司马睿和王敦互相争权，压根不把北伐放在心上，使得祖逖终于气得一病不起，没多久便病逝了。
祖逖去世以后，最高兴的人不是司马睿，而是王敦。为啥？在当时效力于东晋王朝的三大军事集团中，刘琨在北方被段氏鲜卑的段匹磾给宰了，祖逖被司马睿和王敦活活气死了，如今只剩下王敦这么一个军事集团的领袖了。你说王敦高兴不？这为王敦之乱埋下了伏笔。
一、王敦和司马睿的矛盾有多深？第一，司马睿的谋划。
司马睿为了夺回属于自己的权力，任命刘隗为镇北将军，驻守在淮阴。其目的很明显，就是为了防范时任江州牧的王敦。
与此同时司马睿又任命戴渊为征西将军、都督六州军事，驻守在合肥。同样是防备王敦军事集团。
在军事上采取了防御措施以后，司马睿觉得这还不够，因此他开始对王导下手。王导虽然是司马睿的至交好友，可他同时也是琅琊王氏的族长，是王敦的堂弟。从家族角度来说，王导是不可能站在司马睿这一边对付王敦的。
因此司马睿撤销了王导骠骑将军的职位，改任其为侍中、司空、假节、录尚书事、中书监等等，只要是没有实权的空头支票，全都给王导开光了。
看似提拔了王导的职位，实际上却剥夺了王导的军权。王导在建康城内，如果他有军权，与王敦里应外合，那还得了？
第二，王敦的反击。
王敦看起来像傻子吗？当然不像，他比任何人都要精明，一眼就看出了司马睿的用意，因此王敦的反击，也是掷地有声的。
首先，王敦打算拉拢刘隗。他曾写信给刘隗，表达了自己想要拉他入伙的意思。可惜刘隗对此不屑一顾，直接回绝了王敦，并且表示这辈子只效忠司马睿。其次，王敦得知王导被撤职以后，立刻上书给司马睿，直接表明态度：希望陛下不要不识抬举，听信小人的谗言，陷害了忠良！司马睿看了信，却假装看不懂。再者，当时梁州刺史周访去世了，湘州刺史甘卓改任梁州刺史。王敦看准了时机，便主动请求让自己的亲信陈颁担任湘州刺史。湘州的位置很重要，司马睿也知道其中的厉害，因此又给否定了。王敦的几次出手，全都被司马睿集团给挡了回来。这让王敦很不爽，如果继续任由司马睿这么发展下去，那老王家可就完犊子了！于是王敦的谋划开始了。
二、王敦是怎么准备的呢？王敦不愧为当世枭雄，不光军事实力强盛，而且很懂得一些谋略。在几次试探，都被司马睿集团给击退以后，王敦便开始谋划叛乱了。
第一步，王敦请求将部下的家属接到荆州。
王敦的部下，大多来自扬州，但此时他们在荆州驻军，因此家属都留在了扬州。这样一来也可以让司马睿放心。
可如今王敦这么要求，如果司马睿答应了，那王敦就可以收买人心，让这些人毫无后顾之忧地为自己卖命。如果司马睿不答应，那王敦就可以借这件事煽动大家对司马睿的不满情绪，那再讨伐建康，可就顺理成章多了。这可真是一石二鸟之计，司马睿集团商量了很长时间，最终认定王敦谋反就在眼前，所以果断拒绝了王敦的请求。
第二步，撺掇吴兴的沈充起兵响应。
吴兴也就是现在的浙江湖州，沈氏家族是江南豪族，沈充更是沈氏家族的族长，因此实力强大，属于当地的地头蛇。
可是他们在东晋集团本身是没什么名分的，在王敦的帮助下，沈充获取了兵权，担任了要职，老沈家也有一堆人出来做官，因此沈充早就把王敦当成了自己的大靠山，给王敦介绍了一堆江南的豪族代表人物。
而湖州距离建康太近了，如果沈充能出兵响应，那打下建康，实在是要容易得多。而沈充对此绝无异议。
第三步，清除后顾之忧。
再回头看，新上任的梁州刺史甘卓，是一个重要人物。如果他倒向司马睿，那这事儿就不好办了。毕竟王敦承受不了腹背受敌的压力。
因此王敦在起事之前，先联络上了甘卓，表示自己只是前去除掉刘隗这样的奸佞，属于清君侧，不会伤及司马睿，希望甘卓共同出兵。
其实共同出兵只是奢望，甘卓能退一步，按兵不动，就算是帮了王敦大忙了。结果人家甘卓还义愤填膺起来，偏偏要跟王敦一起去清君侧，这倒是意外的收获（虽然最后人家还是没出兵）。
三、过程太顺利，连王敦都懵了。准备妥当以后，王敦便在荆州起兵东进，以清君侧的名义，直奔建康而来。他一边吩咐手下人攻打长沙，一边则派人防备后方的甘卓、司马承。
甘卓最后人间清醒了一把，打算支援朝廷，对付王敦。可惜经不住王敦的一顿劝说，最后还是放弃了攻打武昌，自此错失了勤王的大好时机。
事情实在是太顺利了，王敦一路上基本没遇到什么抵抗，一眨眼功夫就到了石头城下。这可把司马睿给吓坏了，他一边安抚城中的王氏子弟，一边则亲自披坚执锐上前线准备战斗。
可惜司马睿的部下太垃圾了，刘隗和戴渊压根就挡不住王敦的进攻，纷纷逃窜。王敦就这么顺利进入了台城。最终刘隗逃入后赵，而刁协则当场被杀。
进入建康城后，王敦没有理会司马睿，而是先带着自己的兵马在建康城内烧杀抢掠，瞬间将这里变成了人间炼狱。
司马睿叹了口气，只好向王敦求和，其实就是投降的意思。顺便指着龙椅告诉王敦：你想要坐这位置，早说啊，何必这么大费周章呢！
王敦之反也，刘隗劝帝悉诛王氏，论者为之危心。导率群从昆弟子侄二十余人，每旦诣台待罪。帝以导忠节有素，特还朝服，召见之。导稽首谢曰：“逆臣贼子，何世无之，岂意今者近出臣族！”帝跣而执之曰：“茂弘，方托百里之命于卿，是何言邪！”---《晋书》
王敦呵呵一笑，他看似压根就瞧不上司马睿的龙椅。他依旧让司马睿做皇帝，而自己担任丞相、录尚书事、都督中外诸军事，彻底夺取了东晋的最高权力。
这场叛乱实在是太顺利了，王敦只用了3个月的时间，就彻底击碎了司马睿的防御措施，拿下了建康城。可见司马睿有多弱了。掌权后的王敦，二话不说，就把昔日恶心自己的戴渊、周顗都给宰了。
四、兵败身死，都怪当年太自大。王敦是真的瞧不上皇位吗？当然不是，他只是觉得时机还不够成熟罢了。别看建康城看似被他打下来了，其中危机四伏的事情别提多少了。
王敦在这里睡不着觉，因此收拾好一切以后，他连司马睿的面都不想再见一次，就带着兵马回老巢武昌了。当然了，遥控朝廷，自然是少不了的。
司马睿被王敦这么搞了一把，老脸都给丢尽了，没多久便被气死了，享年47岁。他的儿子司马绍继承大位，立志要给自己的老爹报仇雪恨。
王敦凭借强大的军事实力，迫使新上台的司马绍授予了他篡位三连：剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。
这玩意儿实在是太耳熟了，一般打算篡位的人，都要走这一步。王敦的想法几乎是路人皆知了。就在这个档口，老王家内部出现了严重的分歧。
以王导为首的一帮老王家的人，坚决反对王敦篡位，甚至将王敦的密谋偷偷告诉了司马绍。这么一来司马绍和王敦的拉锯战，再次展开了。
这是一场看谁活得久的战争，很显然，这回天平看似倒向了司马绍这边，因为王敦病重了！而司马绍立刻抓住了这个机会，以王导为大都督（心真大）、郗鉴为卫将军、温峤为中垒将军，带兵攻打王敦。同时对外宣称，王敦已经挂了！
结果大家看王敦快病死了，军心震动，压根就没有打仗的心思，没多久便纷纷败退。王敦在败报连连的惨况中，无奈地挂了。王敦一死，群龙无首，司马绍的大军顺利地平定了这场叛乱，为自己的老爹司马睿报了仇。
总结：王敦之乱，司马睿的责任最大。司马睿虽然贵为帝王，但是帝王之术实在是玩得不咋地。他南下的时候，王导负责内政，王敦负责军事，这哥俩掌握了东晋的军政大权，瞬间让司马睿大权旁落。
此后就是司马睿漫长的夺权之路了。但是他忘记了一点，如果将内部矛盾转移到外部的话，那他这个皇帝做起来就舒服多了。
他完全可以全力支持祖逖北伐，顺便再支持刘琨在北方搞事情，这样一来这两大军事集团强盛不衰，王敦自然不敢闹事。一旦北伐成功，司马睿的声望也将会达到巅峰，再收拾王敦，就太方便了。
参考资料：《晋书》
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