1976年1月1日，柴静出生于山西省临汾市襄汾县，住的是祖上传下来的大宅子。当时他的父亲是从医，母亲是个教师，生活也还算不错。柴家在当地是一个很大的家族，她的曾祖父还是一个秀才，家学颇为渊源。她们整个家族居住在一座具有300多年历史的老宅子里，古色古香的生活让柴静小时候的生活过得十分之充实。
1992年，16岁的柴静考上了长沙铁道学院，是今天中南大学的前身，学的是会计专业，也就是说她一开始的命运并没有和新闻扯上关系。在校期间，她感叹于校园广播的魅力，因此常常写稿投给广播站，当自己的文章从广播站传出之时，她有了许多的满足，这也让她开始与传媒有了联系。
3年后，柴静给当地一位很著名的电台节目主持人写信，她说：“尚能也曾有梦，可否帮我成就梦想？”这句话促使了这位名主持马上给柴静打了电话，让她去面试。幸运的是，面试通过了，柴静正式进入了媒体人的队伍，因为所学专业的不相适应性，柴静得一点一点去学校，每天去听CD、磁盘，尽可能丰富自己的知识储备以及业务素养，很快柴静便能得心应手地处理传媒业务。
依靠着优秀的个人能力，柴静很快在电视台之上提升了自己的影响力，她仅仅用了3年的时间就从一位普通的小主持人就升到了副主任，但这一切对于柴静来说并不满意，因为自己并非是传媒专业出身，在理论知识素养以及方法之上其实还有一些漏洞，所以她想要进一步地提升。为此，她辞去了电视台的工作，选择去北京广播学院（今中国传媒大学）读书。这对于任何人来说都是一种大胆的举动，如果继续在长沙的这个电视台待下去，她的前途依旧是光明的。
而为了保证自己在北京的生活，同时也是更能迅速将自己的所学应用于实践，她应聘了《三联生活周刊》，做了兼职记者，这对她的影响其实是较为重要的，帮她确定了之后想要走的道路。后来，湖南卫视改革，出台了一档叫《新青年》的节目。制片人找到柴静，于是柴静开始一边上学一边在电视台做《新青年》的主持人。她采访米丘、黄永玉、蔡琴、张朝阳、方兴东、吴士宏。而柴静的访谈确实让人能够看到她的魅力，讲故事与人物往往镌刻得让人难忘。
尤其是她采访星爷，两人的对话之中，让人感觉到人生的心酸和无奈，星爷明显也说出了自己内心中的凄凉，尤其是谈到爱情和婚姻的时候！围着围巾的她，面容清纯语调顿挫，让我想起了自己少年时期的心中倩影！我当时觉得，这样不食人间烟火的女子，该会有什么样的人生啊？她好像上天流下的一滴眼泪，化作了世间的一颗明珠，那么璀璨夺目，让人不敢直视！
2003年，柴静参加了《北京“非典”狙击战》的拍摄，成为最早冒死深入非典第一线采访的记者之一。为了将真实的事件展现给大众，尤其是希望更多人知道发生了什么，她7次前往重病区采访，和非典病人直接交谈，她展示了一个媒体该有的职业操守。
惊心动魄的现场气氛、摇晃的镜头、柴静身穿白色防护服的瘦弱身影和苍白的面容给观众留下了极其深刻的印象。柴静的勇气获得了许多人的认可，尤其是她让众多人知道了非典背后的故事，让人们看到了记者这个群体的伟大。2003年，柴静被评为“年度新闻人物”。这也正是她的封神时刻。
只不过，柴静和很多那一代的新闻人一样，是看着、学着西方新闻媒体的教材、报道起家的。正因为，西方媒体更人性化、更新颖的报道形式和理论知识，成为很多中国媒体人学习的榜样，只不过，在学习和交流的过程中，一些西方的价值观与方法论，开始潜移默化的影响甚至左右柴静这样的媒体记者们。
新闻学里有一句名言，新闻报道要无限接近于客观真实。柴静自认为正确的新闻观，成就了那部当时颇具震撼力的《穹顶之下》。在电视节目中“拷问”丁院士，看起来有理有据、很有说服力，实际上显得很业余、失水准。
柴静至今想不明白的是，自己“无限接近真相”的做法，本来应该如以往一样备受尊敬，到了现在却饱受诟病，所谓的“不食人间烟火”，也不过是表面上的功夫而已。
因为思想上的先入为主，被西方价值观深刻影响之下的柴静，做出了一系列“出格”的举动。被吃瓜群众扒出来赴美生子、常住美国，并非柴静的“原罪”，正因为思想歪了，屁股才歪了，这才是柴静的“七寸”。
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