在《水浒传》里,宋江和柴进都有仗义疏财的美德。尤其是柴进,仗着家大业大,在家里开了一个招待所,结纳四方豪杰。只要会点拳脚功夫的,只要来投靠他,他一律收留在家,好吃好喝供着。
柴进收留和帮助了不少梁山好汉中的重量级人物。
最重量级的人物,当然得是宋江。
宋江在杀死阎婆惜后,和弟弟宋清逃出宋家庄,走投无路。宋清便建议去沧州投靠柴进。到了沧州,宋江、宋清受到了柴进隆重的接待。刚一见面,柴进就拜在地下,口称道:“端的想杀柴进!天幸今日甚风吹得到此,大慰平生渴想之念!多幸!多幸!”
宋江交代了杀死阎婆惜一事后,柴进又拍胸膛,夸海口说:“兄长放心。便杀了朝廷的命官,劫了府库的财物,柴进也敢藏在庄里。”
果然,宋江、宋清在柴进家里住了一段时间,风平浪静,官府也没来找他们的麻烦,好像他们根本就不存在一样。
宋江在柴进家遇见了武松,与他结拜为异姓兄弟。
武松,也是柴进曾经收留和帮助过的重量级人物。
武松是清河县人氏,在一次酒后打死了一个人(其实没死,只是被打昏了),跑来沧州,躲在柴进府中避祸,一住就是一年多。
那时候,武松还没有成为打虎名人,在江湖上默默无闻。柴进没有嫌弃他,一般接纳管待。只是武松年轻气盛,又喜欢喝酒,脾气不大好。他在柴进庄上住了一年多,庄客有时候难免照顾不周,武松就要老拳招呼。柴进虽然表面上不说什么,也没有赶走武松,背地里却慢慢地冷落了他。
在宋江、宋清、武松之后,曾经得到柴进帮助的,是林冲。
林冲本来是八十万禁军枪棒教头,妻子林娘子多次遭到高俅的义子高衙内调戏。高俅为满足高衙内,设计陷害林冲,诱他携误入白虎堂。随后,林冲被刺配沧州,经过柴进府上。
柴进得知林冲是赫赫有名的八十万禁军枪棒教头,心中大喜,厚礼款待。当时,柴进庄上还有一位洪教头,嫉妒林冲,对林冲步步紧逼,让柴进非常不满,让他们比武。林冲迫不得已和洪教头比武,将他打败。
柴进更喜,亲笔写了一封信,让林冲到了沧州后,分配了一份不错的工作。后来,林冲在沧州得知自己被陷害的真相后,杀死了陆谦、富安、牢城管营,放火烧了草料场,又误打误撞地来到柴进庄上。由于官府追逼得紧,柴进将林冲送走,修书一封推荐到梁山王伦处入伙。
梁山与柴进庄子相隔不远,山上有3个头领,分别是白衣秀士王伦、摸着天杜迁、云里金刚宋万。
柴进为什么会写信给王伦呢?原来,王伦本是一名读书人,因为屡试不第,就和杜迁一起去沧州投奔了柴进,在他庄院里住了一段时间。王伦和杜迁离开时,柴进又送了盘缠银两。因而王伦在拒绝林冲的投奔时,也有些犹豫,“只是柴进面上却不好看,忘了日前之恩。”
在梁山108好汉中,还有一位重要角色去柴进庄上住过。
石勇是大名府人(今河北省邯郸市大名县),绰号“石将军”。石勇游手好闲,以赌钱为职业。有一次,石勇在赌钱时,发现有人“出老千”,怒不可遏,一顿暴揍,竟然将“出老千”的赌徒给打死了。
石勇闯祸后,逃之夭夭,来到了柴进的庄上,住了下来。这一住,就是好几个月。柴进的庄上经常有各路江湖人士来来去去,石勇听他们说起一个叫宋江的人,为人慷慨大方,很讲义气,便离开柴进庄上,专门去郓城县投奔宋江。不巧,那时候宋江也因为杀了阎婆惜,惹上官司,被孔太公接到了孔家庄去。石勇不达目的誓不罢休,在宋江家里住了一夜后,带着宋太公的书信,前往追寻宋江。
石勇对影山附近一家酒家吃饭时,与宋江、燕顺相遇了。石勇不知道这就是宋江。燕顺求和石勇换个桌子吃饭,石勇不换,并大声说:“老子就不换,这个座位天下我除了宋江和柴进换外,剩余者就是赵家的皇帝来了也不换。”宋江大为感动,上前与他相认。
柴进收留和帮助了如此多的梁山好汉,真是无愧于“孟尝君”这个称号。
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